LONDRES, Reino Unido.- Varios países de Europa occidental vivieron otro día de una ola de calor con temperaturas extremas muy superiores a las normales para un mes de mayo.
El fenómeno meteorológico, llamado “cúpula de calor”, se produce cuando una masa de aire cálido procedente del norte de África queda atrapada bajo un sistema de altas presiones sobre Europa occidental.
“Es preocupante, no es normal en esta época del año, pero por desgracia creo que esto se va a convertir en la norma en Francia”, dijo Chloe Voisin, una estudiante de 22 años, en la ciudad suroccidental de Burdeos.
Ayer se batieron récords de temperatura para el mes de mayo en el Reino Unido y en Francia, donde se declaró alerta naranja por ola de calor en 13 departamentos del oeste del país a partir de hoy, indicó la agencia Météo-France.
La Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office) registró ayer máximas de 35 °C cerca de Londres, un día después del récord de 34,8 ºC reportados en los jardines de Kew, al sudoeste de la capital.
Météo-France indicó que este episodio, “excepcional, histórico e inédito” probablemente dure, al menos, hasta fines de semana, con picos de hasta 38 ºC o 39 ºC en algunos puntos.
En Francia, el indicador térmico nacional, que mide la temperatura media en el país, alcanzó los 24,8 ºC, un récord para el mes de mayo. El lunes, también había batido un récord al situarse en 24,6 ºC.
Las autoridades francesas informaron de siete muertes relacionadas con la ola de calor, cinco de ellas por ahogamiento, ya que muchas personas fueron a las playas para refrescarse, pese a que en muchas zonas no hay socorristas hasta julio.
En Reino Unido se notificó la muerte de cuatro adolescentes, ahogados en distintas regiones del país desde el domingo.
Los científicos afirman que el cambio climático provocado por el ser humano está amplificando los fenómenos extremos y que las olas de calor, las sequías e inundaciones son cada vez más intensos y frecuentes.
“Trabajo en una cocina, así que es horrible”, comentó Renata Stankeviciute, una lituana de 43 años que vive en Inglaterra y que espera que en unos días vuelva el frío.
“Nueva normalidad”
Philippe Bignens, un turista suizo de 56 años que visitaba Londres con su padre, dijo que tuvieron que cambiar de planes y refugiarse en su hotel para evitar estar en la calle en las horas más calurosas del día. “Si no te preocupa el calentamiento global, es que estás sordo, ciego o las dos cosas, ¿no? Está ahí, sí. Tenemos que preocuparnos y hacer algo al respecto”, afirmó.
La Met Office pronosticó un descenso de las temperaturas más adelante en la semana. Según uno de los meteorólogos de esa agencia, Greg Dewhurst, el aumento de las temperaturas extremas es “una buena indicación del cambio climático en acción” y es probable que se convierta en la nueva normalidad.
En Irlanda, dos estaciones meteorológicas registraron una temperatura récord en mayo de 28,8 °C, según datos de la agencia meteorológica (Met Éireann).
En París, aficionados y jugadores de tenis soportaron 33 °C en el torneo de Roland Garros.
En Nort-sur-Erdre, a unos 30 km de Nantes, oeste de Francia, un productor de cereales se dijo preocupado por el impacto del calor en sus campos de trigo. “Esto puede afectar al desarrollo de los granos. Con toda la lluvia que ha caído desde principios de año, hay una reserva de agua en el suelo que puede mitigar el fenómeno, pero es importante que este calor no se prolongue”, dijo Nicolas Favry, que cultiva trigo, maíz y cebada.
En España, la agencia de meteorología (Aemet) también advirtió de “temperaturas extraordinariamente altas para la época del año” que continuarán en todo el país durante toda la semana, excepto en las islas Canarias, en el océano Atlántico.
Además, advirtió de “noches tropicales” -cuando la temperatura no desciende de 20°C- en el suroeste de España a partir del miércoles, con temperaturas máximas de entre 36 °C y 38 °C desde mañana hasta el viernes.
Europa es el continente que experimenta el calentamiento más rápido desde 1990, seguido por Asia, con América del Norte en tercer lugar, según datos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.
