Al menos 2.000 muertos en Indonesia

Yakarta.- Al menos 2.000 muertos habría dejado el terremoto que sacudió ayer Indonesia y que afectó principalmente a la isla Nias, al oeste de Sumatra, uno de los paraísos para los surfistas de la región. La posibilidad de grandes movimientos de masas de agua obligó a evacuaciones masivas. Decenas de miles de personas permanecían en las zonas altas de las costas de Indonesia por temor a un tsunami, en las primeras horas que siguieron al poderoso terremoto de 8,7º Richter. Sin embargo, los pronósticos más sombríos no se cumplieron esta vez. Incluso cuatro horas después del sismo, la temida ola gigantesca no había llegado a las costas. Media hora más tarde, hubo una réplica de más de 6 grados Richter y luego otra de similar intensidad.
El epicentro del sismo se ubicó muy cerca de Nias, a unos 12 kilómetros de profundidad en el océano Indico, lo que obligó a los expertos a lanzar el estado de alerta general de tsunami por temor a que se produjera una catástrofe similar a la ocurrida hace tres meses. En la provincia indonesia de Banda Aceh, una de las más afectadas por el terremoto de diciembre pasado, los habitantes huyeron presas del pánico hacia las zonas más altas; mientras en Sri Lanka, la gente se escapó en masa de las regiones costeras.

Recuerdos de diciembre
En Tailandia y en las costas de Malasia también se envió la advertencia de tsunami a los habitantes y a los turistas. En toda la zona de influencia, se urgió a los pescadores a regresar a tierra firme. El terremoto de 9º Richter, registrado el 26 de diciembre pasado con epicentro al norte de Sumatra, generó un poderoso tsunami que asoló las regiones costeras de una docena de países del sudeste asiático y dejó aproximadamente 300.000 muertos y pérdidas calculadas en miles de millones de dólares.

A la luz del día
Se teme que la cifra de muertos en Nias aumente en las próximas horas. El sismo se presentó casi a la medianoche del lunes, cuando el medio millón de habitantes de la isla se aprestaba para el descanso, por lo que muchos residentes quedaron atrapados dentro de sus viviendas. Las primeras estimaciones de daños se emitieron esa misma noche, pero en las primeras horas del martes la situación era mucho más seria, según expertos. Numerosas víctimas no pudieron recibir ayuda debido a los cortes de electricidad que paralizaron el hospital principal de la isla.
Nias era un paraíso de arena fina para los practicantes de la plancha acuática. Muchos edificios hoteleros y viviendas de Gunung Sitoli, la capital de la isla, quedaron destruidos y atraparon a miles de personas debajo de los escombros. "Aquí es todavía de noche, no es posible determinar cuántas personas siguen atrapadas debajo de los edificios", dijo un vocero policial poco después de la medianoche, cuando llegaron los primeros socorristas. En la costa oriental de Nias, se hallan también las localidades de Muara Indah y Pantai Ladara. Se desconocía la suerte de sus moradores. (AFP-NA-DPA)