01 Junio 2025
Autoridades de California pidieron a los padres tener especial cuidado con los videojuegos y los contactos que hacen en ellos los niños.
Lejos de ser simples herramientas de entretenimiento, los videojuegos y la realidad virtual (RV) están ganando terreno como aliados en el entrenamiento cognitivo, la rehabilitación neurológica y la mejora del bienestar mental. Diversos estudios científicos respaldan su potencial para fortalecer funciones cerebrales clave como la memoria, la atención, el autocontrol y la flexibilidad cognitiva.
Videojuegos que estimulan la mente
Una investigación del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) de EE. UU. reveló que niños que juegan videojuegos durante tres horas o más al día obtienen mejores resultados en pruebas de control de impulsos y memoria funcional, en comparación con aquellos que no juegan. Las imágenes por resonancia magnética funcional mostraron una mayor actividad en regiones cerebrales asociadas con la atención y la memoria en los jugadores frecuentes .
Por otro lado, un estudio publicado en la revista PLOS ONE demostró que los videojuegos de estrategia en tiempo real, como StarCraft, pueden mejorar significativamente la flexibilidad cognitiva. Los participantes que jugaron a este tipo de juegos durante 40 horas mostraron una notable mejora en tareas que requerían alternar y coordinar operaciones mentales .
Realidad virtual: más allá del juego
La RV también se está utilizando en terapias psicológicas para tratar trastornos como la ansiedad, fobias y estrés postraumático. Por ejemplo, la Universitat Politècnica de València lidera un proyecto que emplea entornos inmersivos para simular situaciones temidas, permitiendo una exposición controlada y aumentando la efectividad respecto a métodos tradicionales .
Además, la RV se ha incorporado en la rehabilitación de pacientes que han sufrido un ictus. Un análisis de varios estudios indicó que los pacientes que utilizaron juegos de RV mostraron mejoras significativas en la fuerza y función motora de la parte superior del cuerpo, en comparación con aquellos que siguieron terapias convencionales .
Beneficios para todas las edades
No solo los jóvenes se benefician de estas tecnologías. En personas mayores, los videojuegos han mostrado potencial para prevenir el deterioro cognitivo. Estudios indican que el uso de videojuegos puede aumentar la materia gris en regiones cerebrales asociadas con la planificación y el razonamiento, así como mejorar el equilibrio y la marcha .
Además, aplicaciones como ENHANCE, desarrollada por la startup Virtuleap, ofrecen una biblioteca de juegos de entrenamiento cerebral en RV que prueban y entrenan habilidades cognitivas como la memoria, la resolución de problemas y la orientación espacial .
Precauciones necesarias
A pesar de los beneficios, es importante tener en cuenta posibles efectos adversos. La "cibercinetosis" o enfermedad de la realidad virtual puede causar mareos y náuseas en algunos usuarios, lo que podría limitar el uso de estas tecnologías en ciertas terapias
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