10 Mayo 2025
Aunque muchas veces en nuestra representación mental el Alzheimer está ligado a personas mayores, lo sucedido en China demostró que el imaginario social no es del todo acertado. Un joven de 17 años estableció el récord al convertirse en la persona más joven del mundo en ser diagnosticada con Alzheimer, desconcertando a toda la comunidad científica.
Un chico de ahora 19 años fue diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer. El caso fue presentado en un número reciente de la Revista sobre la Enfermedad de Alzheimer, donde se describió que a sus 17 años, el adolescente oriundo de Pekín comenzó a experimentar la pérdida gradual de memoria y dificultad para concentrarse. Este nuevo anuncio pone en juicio las vinculaciones de esta afección con el proceso de envejecimiento en las personas.
Los primeros síntomas de un Alzheimer temprano
Su diagnóstico oficial llegó a los 19 años y el neurólogo Dr. Jianping Jia, de la Universidad Médica Capital, ayudó a confirmar este alarmante escenario. Los informes indican que este adolescente notó por primera vez olvidos recurrentes alrededor de los 17 años.
Según el estudio, el joven no recordaba dónde había dejado sus pertenencias ni qué había sucedido el día anterior, y experimentaba reacciones retardadas y dificultades para leer, según los autores.
Inéditos descubrimientos sobre Alzheimer
Las imágenes especializadas revelaron atrofia en su hipocampo, una región clave involucrada en la formación de nuevos recuerdos. El análisis de su líquido cefalorraquídeo mostró marcadores proteicos que suelen estar asociados con el Alzheimer, aunque la causa sigue sin estar clara.
El joven obtuvo malos resultados en tareas de evocación inmediata, de corto y largo plazo; una prueba situó su rendimiento de memoria un 82 % por debajo del de sus compañeros. Otra medición mostró que su capacidad de evocación inmediata estaba un 87 % por debajo. A pesar de estos duros hallazgos, todavía podía vivir solo, pero le resultó imposible terminar la escuela secundaria.
Un caso desconcertante
Lo que hace este caso aún más desconcertante es que, a diferencia de este adolescente, casi todos los pacientes menores de 30 años diagnosticados con Alzheimer de inicio temprano presentan mutaciones genéticas patológicas. Anteriormente, el paciente más joven diagnosticado con Alzheimer tenía 21 años y era portador de una mutación genética conocida por estar asociada con la enfermedad.
“Este es el caso más joven jamás reportado que cumple con los criterios de diagnóstico de probable [enfermedad de Alzheimer] sin mutaciones genéticas reconocidas”, dijeron los investigadores.
Los autores sostienen que este fenómeno demuestra que todavía queda mucho por aprender sobre cómo se desarrolla el Alzheimer, incluso en individuos muy jóvenes.
Lo más popular
