Las mujeres saudíes dejarán de usar el velo

Dubai.- Desde el año que viene, las mujeres de Arabia Saudí dejarán de ser una identidad con el rostro oculto. A mediados de 2006 será obligatorio para las saudíes tener su documento de identidad con una foto en la que se vea su rostro. De esta forma, se pone fin a la dependencia del actual libro de familia que, además, sólo incluye sus nombres.
Aunque parezca pequeño, el documento de identidad es un paso enorme en una sociedad donde las mujeres están escondidas debajo de sus velos, apenas cuentan con representación y están privadas de la mayoría de derechos que sus congéneres varones disfrutan. Los rostros de las mujeres siguen sin ser vistos en público, incluso en los diarios o en el carnet de identidad.
Desde que el gobierno saudí anunció, en 1999, la intención de emitir cédulas de identidad a todas las mujeres, los conservadores en el reino islámico han objetado la medida. La rechazaron alegando que mostrar el rostro en público va en contra del Islam y compararon a los hombres que permiten las fotos a rostro descubierto de las integrantes femeninas de su familia con los proxenetas.
Ese tipo de comparaciones no constituye una sorpresa en un país donde a las mujeres no se les permite conducir, viajar sin la autorización por escrito de un guardián masculino o votar en los comicios municipales que van a celebrar en el reino.
La sociedad tradicional en Arabia Saudí está segregada. En público las mujeres llevan un atuendo negro denominado abaya, que les cubre el cuerpo, así como un velo sobre la cabeza, que en la mayoría de los casos también les cubre la cara. (dpa)