Un terremoto sacudió el sudeste de Irán y dejó al menos 450 muertos

TEHERAN, Irán.- Al menos 450 muertos y más de 5.000 heridos dejó un terremoto de 6,4 grados Richter que sacudió ayer la provincia de Kerman, en el sudeste de Irán. Se teme que la cifra de víctimas va a aumentar dramáticamente en las próximas horas, cuando se estima que llegarán equipos de socorristas. Fuentes extraoficiales dijeron que el número de muertos puede llegar al millar. Las lluvias y lo agreste de la zona montañosa dificultaban las tareas de rescate y la llegada de ayuda humanitaria.
El terremoto causó graves daños en varias poblaciones, donde muchas casas, en su gran mayoría de adobe, quedaron completamente destruidas. El sismo sacudió la ciudad de Zarand y pueblos cercanos a las 5.55 (las 23.25 de anoche en la Argentina). Muchos habitantes pasaron las primeras horas de la mañana a la intemperie, por temor a que se produjeran réplicas del terremoto. El denso tráfico en la zona impedía que los equipos de rescate acudieran rápidamente a los pueblos afectados.

Frío intenso
Según fuentes de la ONU, son 80.000 las personas que requieren asistencia. La mayoría de ellas quedó sin refugio, bajo la lluvia y un intenso frío. No se prevé una mejora en las condiciones climáticas, al menos en los próximos dos días. Desconsolados campesinos llevaban cadáveres envueltos en sábanas y mantas ensangrentadas, mientras otros escarbaban desesperados con sus manos entre los escombros para hallar a familiares y a amigos. Mientras, los trabajadores de las brigadas de rescate, enfrentando una pertinaz lluvia helada y nieve en algunas áreas, entregaban tiendas, mantas y alimentos a los miles de residentes que quedaron sin hogar. No obstante, los socorristas trataban de llevar a la mayor cantidad de familias hasta las poblaciones no afectadas por el sismo, para refugiarlas bajo techo antes del anochecer.
En febrero de 1977, unas 12.000 casas se derrumbaron en el noroeste del país a causa de un sismo de 6,1 grados Richter, que causó la muerte a 800 personas en la región de Ardabil. En junio de 1990, entre 40.000 y 50.000 personas murieron en el peor terremoto del siglo en Irán, de 7,7 grados Richter. La zona más afectada fue la de Rasht, en la costa del Mar Negro. En 1981 se registraron dos terremotos: el primero, en junio, de 6,9 grados Richter que destruyó la ciudad de Golbaf, en la provincia de Kerman, y mató a 3.000 personas. El restante, de 7,3 grados, se produjo un mes después en la misma provincia, donde siete ciudades, entre ellas Sirj y Shahdad, quedaron en ruinas. Murieron 1.500 personas y 50.000 quedaron sin hogar. (Télam)