Por Manuel Riva
15 Octubre 2023
PRIMEROS ENCUENTROS. Primeros partidos de rugby en Tucumán 1944. la gaceta / fotos de archivo
“Las repetidas tentativas de afianzar el rugby en Tucumán se vieron coronadas de un éxito promisorio de mejores perspectivas y, en efecto, este año con la creación de la Unión de Rugby del Norte y la disputa de su primer campeonato oficial, puede decirse que la práctica en nuestro medio del recio deporte británico, ha quedado ya definitivamente consolidada en Tucumán”. Con estas palabras, LA GACETA reconocía el esfuerzo y el trabajo para que el deporte de la ovalada sea una realidad en nuestra provincia.
El primer certamen oficial, que se disputó en 1944, contó con la participación de seis equipos. Fueron los cuatro fundadores de la Unión; Cardenales, Natación y Gimnasia, Tucumán Rugby y Universitario; y habían sido invitados Tucumán de Gimnasia y Atlético.
La competencia tuvo como líderes a tres de los equipos fundadores. Cardenales, invicto hasta la séptima fecha, había sido único puntero hasta la jornada número ocho, cuando Universitario le dio alcance. Allí “Uni” quedó puntero hasta el final del torneo, pero no se coronó campeón.
Las últimas tres jornadas fueron muy cambiantes. Los “purpurados”, que habían comenzado con gran ímpetu, se alzaron con la primera rueda. “Uni” y Tucumán Rugby se afianzaron en la segunda ronda. Las “serpientes” le dieron alcance a “nales”, superaron su línea y lograron 14 puntos. Detrás suyo se ubicaron Cardenales y los “verdinegros”, con 13 puntos. Pero faltaba algo y eso era un partido entre Tucumán Rugby y Atlético, que se disputó el 1 de octubre en Natación. El triunfo por 6 a 0 de los de Yerba Buena los elevó a la cima con 15 puntos y les permitió ser campeones del primer torneo.
Partido final
La crónica de aquel partido reseñaba que el primer tiempo había terminado en empate en cero. Para el cronista, el encuentro fue “deslucido”. Los “decanos” resistieron los embates de los forwards “ingleses”. A los 25 minutos del complemento, los recios ataques del futuro campeón dieron sus frutos cuando “dicho equipo logró un ‘scrum-try’ cuya conversión erró Alvarado”. A minutos del final el “decano” Sollazo quedó cerca del try. Luego llegó el pitazo final, el desahogo y los festejos “verdinegros”. Los “albicelestes” quedaron en última posición; Natación y Tucumán de Gimnasia, con siete puntos, compartieron la cuarta. En tanto, los “purpurados” quedaron terceros detrás de “Uni”, que fue el subcampeón.
“Tiene desde ahora en adelante la responsabilidad de conservar el prestigio adquirido junto con el título de campeón; y mantener entre sus asociados y camaradas, las palabras de su fundador y precursor del rugby tucumano, Fredy Gould, como un lema, quien dijo en oportunidad de su alejamiento de nuestra provincia: ‘Tucumán Rugby no es un club sino una amistad’, significando que el deporte realiza la misión de unir a quienes lo practican en franca camaradería”. Con estas palabras, nuestra crónica de entonces reconocía al flamante y primer campeón del rugby.
Aquel primer torneo había completado la primera ronda de encuentros entre los seis equipos que conformaban el fixture. Su disputa quedó congelada ante el compromiso asumido a mediados de agosto de 1944, con la presentación del San Isidro Club.
Los bonaerenses enfrentaron a un combinado tucumano en dos oportunidades. El 17 de agosto los visitantes se impusieron 31 a 0 a un team conformado por jugadores de Cardenales y Natación. Tras el encuentro, el técnico visitante le dio una charla sobre distintos elementos del juego. El domingo 20 se enfrentaron nuevamente ambos conjuntos. Los tucumanos presentaron varias variantes que ajustaron sus líneas, aunque fueron derrotados: la victoria de los de San Isidro fue de 9 a 0.
El primer seven
En junio de 1944 se realizó un torneo “relámpago”. Duró una sola jornada y podría tomarse como un apertura, que abrió la historia de los torneo de rugby en la provincia.
El campeón fue Tucumán Rugby A, que derrotó en el partido final a Natación y Gimnasia por 6 a 3. La formación de aquel primer campeón era Godward, Azcárate, Sorol, Farías Iacometti, Candalaf, Rodríguez y Aranguren. Como vemos, el primer certamen fue de seven.
Nuestro diario relataba entonces: “una vez finalizado el programa deportivo, se sirvió un vino de honor a los competidores en la sede de la institución en avenida Benjamín Aráoz; en cuya oportunidad le fue entregada al capitán de Tucumán Rugby la copa ‘Cardenales’, instituida para el vencedor del primer concurso auspiciado por la Unión de Rugby”.
El primero de todos
El primer antecedente de la disputa de un encuentro de rugby se remonta al 21 de septiembre de 1924 cuando se disputó la copa que llevaba la leyenda “The River Plate Rugby Union Championside 1899”. Ese grabado identificaba a la entidad que regía los destinos del rugby en el país y el año en que se instituyó.
El certamen fue organizado por Atlético Tucumán en el marco de una serie de actividades deportivas que incluyeron, también, encuentros de fútbol y de atletismo.
El partido puso frente a frente al Club Atlético San Isidro y a un combinado de jugadores de Gimnasia y Esgrima y de Club Universitario de Buenos Aires. Aquel match se disputó en el Monumental de 25 de Mayo y Chile y terminó 16 a 13 en favor de los de San Isidro. El segundo partido, que enfrentó a los mismos contendientes, también fue favorable para los sanisidrenses por 29 a 8.
EN LA HISTORIA. Cardenales y Universitarios, dos de los clubes fundadores.
Match interprovincial
Hubo que esperar 11 años para que en el mismo escenario la ovalada volviera a ser disputada. Fue el 30 de mayo de 1935. Aquel día, se enfrentaron santiagueños y tucumanos; los primeros representados por el Club Mitre mientras que Tucumán Rugby Club representó a los locales.
Este último había sido fundado recientemente. El triunfo correspondió a los tucumanos por 7 a 0. Al parecer la espera y la gran expectativa de ver al equipo local hizo que el encuentro tuviera un marco de público importante. Este acontecimiento, junto con el esfuerzo desarrollado por los nóveles equipos en disputa, fueron los hechos destacados de aquella jornada por parte de nuestro cronista. Recordemos que el triunfo tucumano se basó en el penal convertido por Raúl Mandojana a los 10 minutos de juego y una drop de Mario Santamarina (capitán del equipo) a los 17 de la segunda etapa.
Apenas habían pasado poco más de dos semanas cuando el Tucumán Rugby Club organizó un encuentro entre argentinos y extranjeros que disfrutaban de jugar al rugby en nuestra provincia.
Los nacionales usaron uniforme marrón, mientras que los foráneos, camisetas blancas. El escenario volvió a ser el estadio “José Fierro” y los “argentinos” se alzaron con el triunfo por 10 a 0.
Todos los campeones
1944- Tucumán Rugby
1945- Tucumán Rugby
1946- Universitario
1947- Natación y Gimnasia
1948- Tucumán Rugby
1949- Natación y Gimnasia
1950- Suspendido
1951- Universitario y Tucumán Rugby
1952- Tucumán Rugby
1953- Tucumán Rugby
1954- Cardenales
1955- Natación y Gimnasia
1956- Tucumán Rugby
1957- Natación y Gimnasia
1958- Universitario
1959- Universitario
1960- Universitario
1961- Tucumán Rugby y Natación
1962- Tucumán Rugby
1963- Universitario
1964- Cardenales
1965- Universitario
1966- Los Tarcos
1967- Universitario y Los Tarcos
1968- Universitario
1969- Los Tarcos
1970- Universitario
1971- Universitario
1972- Universitario
1973- Universitario y Lawn Tennis
1974- Universitario
1975- Los Tarcos
1976- Universitario y Los Tarcos
1977- Lawn Tennis y Tucumán Rugby
1978- Tucumán Rugby
1979- Lawn Tennis
1980- Lawn Tennis
1981- Lawn Tennis
1982- Lawn Tennis
1983- Los Tarcos
1984- Los Tarcos
1985- Los Tarcos
1986- Los Tarcos
1987- Los Tarcos
1988- Tucumán Rugby
1989- Tucumán Rugby
1990- Tucumán Rugby
1991- Tucumán Rugby
1992- Tucumán Rugby
1993- Tucumán Rugby
1994- Los Tarcos
1995- Natación y Tucumán Rugby
1996- Natación y Gimnasia
1997- Universitario
1998- Univarsitario
1999- Huirapuca y Gimnasia y Tiro
2000- Tucumán Rugby
2001- Huirapuca
2002- Universitario y Cardenales
2003- Huirapuca
2004- Los Tarcos
2005- Universitario
2006- Tucumán Rugby
2007- Universitario
2008- Lawn Tennis
2009- Lawn Tennis y Universitario
2010- Universitario
2011- Lawn Tennis
2012- Lawn Tennis
2013- Huirapuca y Cardenales
2014- Lawn Tennis
2015- Tucumán Rugby
2016- Los Tarcos y Universitario
2017- Natación y Gimnasia
2018- Los Tarcos
2019- Universitario
2020- No se jugó por la pandemia
2021- Tucumán Rugby
2022- Huirapuca
2023- Old Lions
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