Una brillante fiesta con más de 20.000 personas

En un clima en donde no cabe la competencia desleal, ni el afán de ganar o morir, más de 20.000 personas participaron de la XIII Maratón Don Orione. Según los organizadores, las pecheras vendidas fueron 25.000.
La prueba comenzó a las 16.45 en la plazoleta Mitre, recorrió la avenida Sarmiento y finalizó en el parque 9 de Julio. En la llegada se montó un escenario en donde actuó el cantautor Ignacio Copani. Entre los participantes, muy pocos eran los federados; sin embargo, ellos participaron representando a diversos clubes y municipios de la provincia.
Entre los hombres, el ganador fue Lucas Santillán, de la Agrupación Juan Pablo Juárez. En segundo lugar terminó Luis Cuellar, del Instituto Norte Argentino, que fue seguido por Raúl Olea, de la Agrupación Osvaldo Suárez. “Estoy muy contento. Uno espera todo el año esta carrera, porque es una prueba solidaria; y ganarla es un sueño. Se lo dedico a Juan Pablo Juárez, que me entrena desde hace nueve años”, destacó Santillán.
Juárez, precisamente, subió al escenario a mostrar las medallas de oro que obtuvo en el reciente Mundial de Atletismo para Trasplantados, que se disputó en Tailandia.
Entre las damas ocupó el primer puesto Raquel Huaita, también de la Agrupación Juan Pablo Juárez, seguida por Fátima Asín y Lorena Orellana, ambas representantes  del municipio de Burruyacu. “Es un deseo que tenía desde hace mucho tiempo. Me federé hace cinco años, y no todos los domingos tenemos la posibilidad de correr ante tantísimos tucumanos. Estamos terminando una semana muy especial: Juan Pablo volvió vencedor de Tailandia, se incrementó el apoyo económico al atletismo por parte de algunas empresas; estoy muy feliz”, dijo Huaita, que, casualmente, es novia de Santillán.

Quinto año consecutivo
En la categoría de los atletas especiales, Mario López finalizó en el primer lugar por quinto año consecutivo. López se enorgulleció por su desempeño, pero priorizó el carácter solidario de la prueba anual. “Hay que colaborar con el Cottolengo. Si nos unimos, podemos hacer un Tucumán mejor, en donde la gente discapacitada pueda sentirse bien. El trabajo dignifica; yo lo sé porque lo hago en el ingenio La Florida”, dijo el atleta.


Tengo que agradecer, principalmente, a Don Orione. Estamos muy contentos, muy satisfechos con el resultado de esta maratón. Todos los años creemos que llegamos al límite, pero nos seguimos sorprendiendo. Hemos vendido 25.000 pecheras; y como todos las ediciones, volvieron a acompañarnos familias enteras; abuelos, bebés. Hasta vinieron chicos de una escuela de Trancas.
Obviamente que esto implica un mayor compromiso con nuestro trabajo por los chicos del Cottolengo. Siempre con la misma responsabilidad con que lo estamos haciendo, pero con más alegría, porque esta se fortalece cuando tenemos tamaña repercusión.
Me queda por agradecer a todas las empresas que, año tras año, nos brindan su apoyo. Algunas compraron 1.500 pecheras y las donaron, para que podamos repartirlas en las escuelas de menores recursos. Muchas gracias a todos.