En Jujuy, el carnaval revive los ritos ancestrales

Se acerca el carnaval y el aroma a los ramos de albahaca y a las hojas de coca comienza a sentirse con fuerza en cada rincón de la provincia de Jujuy. Esta tierra de paisajes que cambian drásticamente con diferencia de pocos kilómetros está lejos de las playas y de las multitudes, pero muy cerca de la naturaleza, de las tradiciones andinas y del folclore.

Entre el 12 y el 16 de febrero se celebrará el carnaval en toda la provincia. Las innumerables comparsas bailarán casi sin descanso hasta la víspera del Miércoles de Ceniza. Esta fiesta es un espectáculo digno de verse, ya que refleja costumbres ancestrales que aún se mantienen vivas, como el desentierro del diablo (simboliza el carnaval), el canto de coplas y la interpretación de otros ritmos norteños y el ritual de la Pachamama, entre otras cosas. Los festejos se realizarán en toda la provincia, pero los más concurridos, tal como sucede todos los años, serán los de Humahuaca, Maimará y Tilcara, en la Quebrada de Humahuaca.

Derroteros

Más allá de estas celebraciones, Jujuy tiene muchos lugares que vale la pena visitar. Si se va a pasar varios días en la provincia y el objetivo es recorrer lo máximo posible, lo ideal es hacer base en San Salvador de Jujuy. Desde allí se puede viajar en el día a cualquier punto de la provincia. Un circuito muy atractivo es salir de la capital jujeña temprano por la mañana hacia Purmamarca (65 kilómetros), subir la Cuesta de Lipán, cuyo punto más alto es el Abra de Lipán, a 4.100 metros de altura sobre el nivel del mar, y llegar a las Salinas Grandes, un inmenso desierto blanco. De regreso, se puede almorzar en Purmamarca y tomar el té en Tilcara, 22 kilómetros al norte.

Los atractivos de la provincia no se limitan a la Quebrada de Humahuaca. La Puna es una inmensa altiplanicie que también tiene bellezas que merecen ser descubiertas. Resulta conveniente partir hacia La Quiaca (a 290 kilómetros de San Salvador de Jujuy) por la ruta 9. A cinco kilómetros de Abra Pampa, se encuentra el cerro Huancar. Es una montaña de arena muy fina que parece un altísimo médano del desierto. Allí se practica sand board (sky en arena) y se realizan festivales folclóricos periódicamente. Al pie de este cerro hay una pequeña laguna en la que habitan flamencos rosados (la famosa Laguna de Pozuelos, declarada Monumento Natural en 1981, se encuentra a 50 kilómetros de este lugar por la ruta provincial 7; allí habita una inmensa colonia de flamencos rosados).

Antiguo marquesado

Al llegar a La Quiaca (la ciudad que está más al norte del país) hay dos opciones: cruzar el puente que la une con Bolivia para realizar compras en Villazón o viajar 15 kilómetros al este por la ruta provincial 5 para conocer un pueblo lleno de historia: Yavi. Este pequeño caserío tuvo una gran importancia durante los tiempos de la colonia. Allí se instituyó el único marquesado que hubo en el actual territorio argentino. La iglesia de San Francisco fue inaugurada en 1690. En la casa que habitaron los marqueses hasta los años de la guerra independentista funciona actualmente un museo y el templo alberga varias obras de arte, entre las que se destacan las pinturas cuzqueñas.

Un paisaje totalmente distinto es el que presentan Las Yungas. La selva cubre los imponentes cerros. El principal atractivo de este sector de la provincia es el Parque Nacional Calilegua. Esta zona fue declarada Reserva de la Biósfera por la Unesco en 2002.