BUENOS AIRES.- Con el fútbol como máximo candidato para repetir el oro logrado en Atenas, las posibilidades argentinas en los Juegos de Beijing en las restantes disciplinas olímpicas de las que participarán sus atletas parecen una quimera.
Con una delegación compuesta por 136 atletas, la cifra más baja desde las Olimpíadas de Barcelona 1992 (donde participaron 84 deportistas), las clasificaciones argentinas para Beijing se consiguieron mayoritariamente en repechajes, competencias regionales, invitaciones y marcas de segundo orden.
La amplia brecha entre los registros argentinos y los de los poderosos como EE.UU. y China demuestran lo utópico que será repetir al menos la cosecha de seis medallas de Atenas 2004.
Cuando los representantes argentinos salgan al ruedo, sabrán que millones de sus compatriotas se olvidarán de las estadísticas y les estarán reclamando a la distancia la extirpe ganadora. "Representar al país siempre es un orgullo y voy a estar cada vez que haga falta", dijo al respecto el tenista David Nalbandian. "La meta es difícil y dura, pero si estoy bien puedo ganar la medalla de oro", agregó.Emanuel Ginóbili, por su lado, trató de quitarle a su selección la mochila de la presión cuando dijo que "Argentina no es el candidato para ganar el oro".
Al margen de los deportes por equipos (uno de los cuales, el hockey sobre césped tiene buenas chances con Las Leonas), los atletas de otras disciplinas individuales también tienen la esperanza de subirse al podio.
Los veleristas Carlos Espínola y Santiago Lange cuentan con posibilidades de repetir el podio que consiguieron en Atenas. Otros que tienen la esperanza de figurar en el medallero son los ciclistas Juan Curuchet y Walter Pérez. Y entre las probables sorpresas se hallan los judocas Miguel Albarracín y Daniela Krukower, el remero Santiago Fernández, a la nadadona Georgina Bardach y a la lanzadora de martillo, Jennifer Dahlgren.
En Beijing, Argentina cumplirá su participación Nº 22 en Juegos Olímpicos.

Con la camiseta celeste y blanca como rival
BEIJING.- Argentina no sólo estará presente en los Juegos Olímpicos de Beijing con los 136 deportistas de su delegación: otros tres compatriotas defenderán a España y a Italia.La jugadora de hockey sobre césped Alejandra Dabanch defenderá los colores de la selección española, mientras que el regatista Diego Romero en vela y Daniel Fontana en triatlón competirán para Italia.A este grupo de argentinos expatriados se le puede agregar una basquetbolista estadounidense de origen rioplatense Diana Taurasi, que juega en Phoenix Mercury y que nació en California hace 26 años, adonde llegaron sus padres procedentes de Argentina. Y también está el gimnasta español Gervasio Deferr, nacido en Barcelona, de padres argentinos.

Para argentinos
El realismo de Meolans. El nadador José Meolans se mostró afligido y confesó que no tiene ninguna chance de obtener una medalla en los Juegos Olímpicos. "Creo que no tengo ninguna oportunidad. No lo digo para quitarme presión, sino por lo que demuestra la realidad", aseguró. Melonas se sorprendió por los rendimientos actuales de algunos colegas, con los que hasta hace algunos años competía palmo a palmo. "Los tiempos de ahora sorprenden, hay competidores que hace dos o tres años estaban igual que yo, y hoy están nadando un segundo y medio más rápido y en este nivel, es muy difícil mejorar décimas. Eso hace sospechar mucho", consideró.

Controles sorpresa. Cuatro deportistas argentinos que competirán en los Juegos Olímpicos de Beijing abandonaron ayer el edificio donde se hospeda la delegación para someterse a distintos análisis de antidopaje. Se trata de los basquetbolistas Pablo Prigioni, Antonio Porta y Román González, y del pesista Carlos Espeleta, quienes, por sorteo, fueron llevados por personal del Comité Olímpico Internacional (COI) a realizarse los estudios de orina. El COI decidió hacer controles sorpresa a diferentes atletas para impedir que el dóping vuelva a ser protagonista de una cita de esta magnitud.

Leona satisfecha. Magdalena Aicega (foto), que participó de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004, manifestó que la villa construida en Beijing es la de mejor calidad de todas. "De eso no tengo dudas. Quizás a algunos les pueden gustar pisos más bajos o más altos, pero esto es impresionante", dijo la jugadora. "Beijing es una ciudad con deficit habitacional y por eso no asombra que se hayan hecho departamentos de ocho pisos para la Villa Olímpica, porque a diferencia de otros Juegos, esto va a quedar para usarse después", agregó la defensora. Aicega, para quien estas serán sus últimas olimpíadas, reconoció que sufrirá algo de nostalgia por esto, pero que quiere irse feliz de China. "Y si es con una medalla, mejor", concluyó.

Histórico en acción. Carlos Espínola es el único deportista argentino en haber sumado medallas olímpicas en tres Juegos consecutivos, todas en yachting. La actividad yachting, con cuatro medallas de plata y tres de bronce es el segundo deporte argentino con más podios olímpicos, sólo superada por las 24 que consiguió el boxeo. Esta última disciplina hace 12 años que no obtiene ningún tipo de medalla, pero eso Ezequiel Maderna (único representante) intentará modificar esta historia.

Por otro tatuaje. Ezequiel Lavezzi tiene dieciocho tatuajes en su cuerpo pero quiere uno más, el de la medalla de oro, pero para eso el seleccionado argentino de fútbol deberá consagrarse campeón olímpico en los Juegos de Beijing 2008. "Y sí, me gustaría tatuarme una medalla de oro. Sería como un sueño", sostuvo. Sobre el desafío que viene, dijo: "este es el torneo más importante que me toca jugar en mi carrera. Las expectativas que tenemos todos son muchísimas". (AFP-Reuter-Especial)