Limitan la pena de muerte en EE.UU.

WASHINGTON.- La Corte Suprema de Estados Unidos declaró ayer inconstitucional la pena de muerte si es dictaminada por un juez y no por un jurado popular, lo que podría anular más de 800 condenas a muerte.
El alto tribunal había aceptado en enero encargarse del caso de un condenado a muerte de Arizona, Timothy Ring. Este había sido condenado a muerte en 1994 por el asesinato de un transportador de caudales. Los jurados lo encontraron culpable de homicidio, pero no de asesinato con premeditación, lo cual según la ley de Arizona significaba a lo sumo cadena perpetua.
Pero un juez encontró luego circunstancias agravantes: comisión del crimen por "razones pecuniarias" y en circunstancias crueles. Este procedimiento es el mismo en varios otros Estados donde existe la pena de muerte y donde los jurados determinan la culpabilidad del acusado, pero es un juez quien decide la condena a muerte. Este fallo fue precedido por una histórica decisión tomada el jueves, cuando la Corte prohibió las ejecuciones de retardados mentales en casos de pena capital, un veredicto que anuló leyes en 20 Estados. (AFP-Reuter)