08 Febrero 2022
EXTREMO. Los aspirantes a SEAL deben sostener un tronco durante horas sobre su cabeza. FOTO TOMADA DE BBC.COM
La muerte de un aspirante al cuerpo de marinos de élite SEAL llevó a las portadas de los principales medios de los Estados Unidos una de las pruebas más duras de los manuales militares de ese país. Todos posaron la mirada en “la semana del infierno”, un entrenamiento de cinco días y medio, que pone al límite a quienes se animan a atravesarla.
Es considerado un desafío que definirá si una persona está capacitada para convertirse o no en SEAL, un grupo de militares dedicado a tareas de alta peligrosidad, como la operación de captura de Osama bin Laden, ocurrida en 2011.
La "semana del infierno" es tan intensa, que solo uno de cada cuatro aspirantes la completa, y ha causado preocupación al vinculársele con al menos dos muertes.
Esa preocupación fue reflejada esta semana por los medios que informaron de la muerte de Kyle Mullen, un aspirante de 24 años. Había "completado con éxito" el entrenamiento de la "semana del infierno", informó la Marina en un comunicado.
"Hasta el momento se desconoce la causa de su muerte y se está llevando a cabo una investigación", aseguró la institución que reportó que otro candidato más se encontraba hospitalizado.
Otros dos aspirantes a SEAL murieron en 2016, uno por ahogamiento -que inicialmente generó una acusación de homicidio contra un instructor- y otro que cometió suicidio luego de retirarse del entrenamiento tras pasar más de 50 horas sin dormir, informó BBC.com.
Un entrenamiento para eliminar a los débiles
La prueba de la "semana del infierno" es lo que se conoce como BUD/S o Entrenamiento Básico de Demolición Submarina SEAL, el cual es definido por la Marina de EE.UU. como "el programa más duro y exigente que existe".
"Su objetivo es eliminar a los débiles y no comprometidos", señalan al explicar que no se trata de un entrenamiento, sino una prueba de resistencia.
Pruebas que parecen poco riesgosas, como estar en el agua durante mucho tiempo, pueden ser demoledoras.
En los 5 días y medio, los candidatos tienen 20 horas de pruebas físicas por jornada y solo cuatro de sueño en toda la prueba, la cual se realiza en las playas de California, donde el frío en invierno puede ser demoledor.
"Comienza con una explosión. Municiones simuladas, disparos, explosiones y bengalas para crear un caos y comenzar la semana con cierta intensidad", dice la Marina en un video en el que da una muestra ("sin revelar secretos") de cómo es.
Los candidatos a SEAL tienen que realizar ejercicios regulares, como correr unos 320 km, nadar y remar por varios kilómetros, hacer cientos de flexiones y abdominales. Todo en el ambiente extenuante de una playa fría.
Pero hay otras pruebas que tienen particular dificultad y que requieren de trabajo en equipo.
En la prueba llamada "log PT", los candidatos a SEAL -mojados, con arena causando fricción en la piel o quemando las heridas ya abiertas- deben cargar un tronco de casi 70 kg durante un periodo prolongado.
Otra prueba, "boat PT", se trata de cargar una pesada lancha inflable con la cabeza entre varios competidores.
"Los participantes realizan evoluciones que requieren que piensen, lideren, tomen decisiones acertadas y funcionen cuando están extremadamente privados de sueño, cerca de la hipotermia o hasta alucinando", dice la descripción de la prueba.
Mucho más que una prueba física
La Marina señala que un error común de quienes se preparan para la "semana del infierno" es intentar recrear por anticipado las pruebas físicas, incluida la privación de sueño o la exposición al frío. La clave es la preparación en todo sentido, incluido el mental.
"Numerosas analogías deportivas ilustran el punto. Un corredor de maratón no entrena corriendo maratones todos los días para 'acostumbrarse' a ellas", explican.
"Los atletas inteligentes se enfocan en acondicionarse y mantenerse saludables para asegurarse de que sus cuerpos tengan la fuerza y la resistencia para absorber el castigo cuando sea necesario", añaden.
En todo el proceso, los instructores siembran dudas entre los aspirantes a SEAL. Los incitan a darse por vencidos, pues esperan que solo los más resistentes alcancen las siguientes fases de selección.
"La semana del infierno reconoce a aquellos candidatos que tienen el compromiso y la dedicación que se requiere de un SEAL. Es la prueba definitiva de la voluntad de un hombre y el trabajo en equipo de la clase", señalan desde el programa.
Pasar la "semana del infierno" no es el fin del proceso de selección.
Los aspirantes aún deben completar la fase dos y tres, así como la prueba de calificación, para convertirse en un miembro de élite de la Marina de Estados Unidos.
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