El acuerdo alcanzado para la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, popularmente conocido como “Brexit”, garantizó cero aranceles y cero cuotas en los intercambios comerciales entre Reino Unido y la Unión Europea a partir de 2021. Pero, entre otras consecuencias, esto significó también el fin del libre movimiento de personas entre el viejo continente y el Reino Unido.
Si bien el acuerdo reconoce el derecho a quedarse de los ciudadanos europeos llegados antes del 31 de diciembre de 2020, a partir de ahora se introdujo un sistema migratorio por puntos en el que los ciudadanos comunitarios ya no tendrán prioridad respecto a los del resto del mundo.
Michel Barnier, negociador de la UE, lamentó en rueda de prensa que el acuerdo alcanzado en lo relativo a la libre movilidad no está en consonancia con los lazos históricos y señaló, como ejemplo, que el gobierno británico haya decidido no participar en el programa de intercambio Erasmus para estudiantes universitarios.
Este programa de movilidad estudiantil tiene un presupuesto de 14.700 millones de euros y ofrece a más de cuatro millones de estudiantes la oportunidad de estudiar o formarse en el extranjero. A partir de 2021 los jóvenes europeos ya no tendrán en Londres una de las opciones para estudiar fuera de su país. De la misma manera que los británicos ya no podrán hacerlo en un país de la unión, informó Reuters.
Reino Unido sigue siendo el segundo destino de los estudiantes internacionales después de los Estados Unidos, pero dejar Erasmus podría disuadir a muchos estudiantes que podrían utilizar el programa como un camino hacia una educación británica, detalló El Español.
El primer ministro Boris Jonhson justificó el abandono del programa por su precio, al que calificó de “demasiado alto” para Reino Unido y anunció su sustitución por un programa nacional que permitirá a los estudiantes británicos seguir yendo a “las mejores universidades del mundo”.
Para este nuevo programa, que llevará el nombre del matemático Alan Turing, el gobierno británico invertirá 110 millones de euros en ello. La pretensión del Ejecutivo es que inicie en septiembre, y que participen un número similar de estudiantes al Erasmus: 35.000. Sin embargo, el nuevo programa no servirá para que los alumnos europeos puedan estudiar en Reino Unido.
Desde la Unión Europea informaron también que la celebración del Acuerdo de Retirada hace posible que las instituciones de educación superior y demás organismos de los países del programa sigan enviando estudiantes y personal al Reino Unido para realizar movilidades con fondos de las convocatorias de 2019 y 2020, hasta que los proyectos lleguen a su fin o se agoten los fondos.
Además, los beneficiarios del Reino Unido pueden seguir participando en las subvenciones hasta su fecha de finalización, aunque sea después de 2020. Por consiguiente, los estudiantes y otros participantes del Reino Unido pueden seguir ejerciendo la movilidad en los países del programa Erasmus.
