Un ataque de EEUU causó 33 muertes en la ciudad de Kufa

Bagdad/Teherán.- Al menos 33 iraquíes murieron ayer durante una ofensiva norteamericana contra rebeldes chiítas en la ciudad santa de Kufa, en tanto Irán envió a Estados Unidos una advertencia por los ataques a sitios sagrados del Islam, en Irak.
El ataque de las fuerzas estadounidenses a una mezquita en la ciudad de Kufa, dedicada al profeta Alí y sagrada para los chiítas de todo el mundo, dejó al menos 33 muertos y 54 heridos, según informes de un portavoz de la ocupación y fuentes de los hospitales.
Un portavoz militar de la ocupación confirmó el número de los milicianos que muerieron en el ataque, en tanto que fuentes de los hospitales Furat Al Awsat y Al Hakim precisaron que esos establecimientos recibieron más de 20 cadáveres.
La ofensiva de EE.UU. utilizó más de 20 blindados y unos 600 soldados procedentes de la cercana ciudad de Nayaf, junto a las vecinas Kerbala y Kufa, que son bastiones de las milicias del clérigo chiíta rebelde Moqtada Al Sadr, en el centro de Irak.
Uno de los tanques derribó la pared de una mezquita donde los rebeldes estaban atrincherados y capturaron armamento, según la cadena CNN antes de que las tropas estadounidenses se replegaran de la ciudad tras el ataque.
Helicópteros artillados atacaron también ayer la ciudad santa de Nayaf, donde combatían tropas estadounidenses y el rebelde Ejército de Mahdi, la milicia de Al Sadr.

Mensaje
El gobierno de Irán, por su parte, envió un mensaje de advertencia a la administración de Estados Unidos por los ataques a sitios sagrados del Islam en Irak, informó Hamid Reza Asefi, portavoz del Ministerio de Exteriores iraní.
"El significado de este mensaje fue de advertencia", dijo Asefi, quien precisó que la carta fue enviada a través de la embajada suiza en Teherán. Irán y EEUU carecen de relaciones diplomáticas desde hace casi 25 años.
Irán advirtió a EEUU que sus tropas no deben llevar los combates a las ciudades de Nayaf, Kerbala y Kufa, sagradas para los chiítas de Irak y también de la vecina Irán, entre otros países musulmanes.
La rama chiíta del Islam es mayoritaria en Irak -igual que en Irán- pero hasta hace poco sus fieles tenían una participación menor que la de los sunnitas en la resistencia armada.
La rama sunnita, aunque minoritaria en Irak, proporcionó el respaldo más sólido y la mayoría de los cuadros al derrocado régimen de Saddam Hussein.
Tras el derrocamiento de Saddam en la guerra de 2003, el llamado "triángulo sunnita" fue hasta comienzos de este año el epicentro de la resistencia a la ocupación, hasta la apertura de un nuevo frente, esta vez chiíta, liderado por Al Sadr. (Reuter-DPA-Télam-SNI)

Denuncian que la cúpula militar sabía sobre las torturas
WASHINGTON.- El ejército estadounidense rechazó ayer un reporte del diario "The Washington Post", que sugirió que el comandante a cargo de Irak estuvo presente en la prisión de Abu Ghraib mientras los prisioneros iraquíes eran vejados por sus carceleros.
El abogado de un soldado acusado en el escándalo fue citado por el diario diciendo que había escuchado que el teniente general Ricardo Sánchez estaba en la cárcel durante algunos de los "interrogatorios y/o acusaciones de abusos de prisioneros".
Pero una declaración emitida en Bagdad señaló que las insinuaciones de que Sánchez tuvo conocimiento de ello, y en algunos casos estuvo presente en Abu Ghraib mientras ocurrían los abusos a los detenidos, eran falsas.
"Este reporte es falso y (...) Sánchez mantiene su testimonio ante los comités del Congreso", indicó la declaración. El diario precisa que el abogado militar, capitán Robert Shuck, hizo las declaraciones en una audiencia militar el 2 de abril pasado.
Shuck es abogado defensor de Ivan Frederick, uno de los siete soldados acusados de vejaciones en la prisión. Uno se declaró culpable el miércoles; fue dado de baja del ejército y sentenciado a un año de cárcel.
De acuerdo con una grabación de la audiencia obtenida por el periódico, Shuck dijo que un capitán en la prisión, Donald Reese, le había dicho que Sánchez tenía conocimiento de lo que estaba pasando. "¿Usted está diciendo que el capitán Reese va a testificar que el general Sánchez estaba allá y vio que esto pasaba?", preguntó el fiscal militar. "Eso es lo que él me dijo", declaró Shuck. (Reuter-Especial)

Chalabi asegura que no fue un espía de Irán
Washington/Teherán.- El político iraquí Ahmed Chalabi, antiguo aliado de EEUU en el país del Golfo Pérsico, negó haber realizado tareas de espionaje para Irán, según declaró en entrevistas emitidas ayer por canales de televisión estadounidenses.
En la televisora ABC, Chalabi aseguró que las acusaciones lanzadas por funcionarios de Washington en este sentido son falsas y forman parte de una campaña de desprestigio en su contra. Su partido, el Congreso Nacional Iraquí (CNI), jamás recibió informaciones confidenciales de parte de Estados Unidos, indicó. También negó haber entregado a Washington datos falsos sobre las presuntas armas de destrucción masiva durante el régimen de Saddam Hussein.
Según el político, el CNI facilitó, a pedido del servicio secreto de EEUU, el contacto con tres refugiados iraquíes cuyas informaciones deberían haber sido corroboradas por la seguridad del presidente George W. Bush y los servicios de Inteligencia. Agregó que es ridículo pensar que EEUU iniciaría una guerra en base a sus apreciaciones. (DPA)