En EE.UU., el precio del crudo llegó a las nubes

NUEVA YORK.- Los precios del petróleo en Estados Unidos llegaron ayer a su máximo histórico, entre preocupaciones por el restringido suministro de gasolina antes del auge de la demanda en el próximo verano boreal. En operaciones luego del cierre, el petróleo ligero para entrega en junio llegó a U$S 41,17 el barril, su mayor nivel desde octubre de 1990, tras la invasión iraquí a Kuwait. En la sesión regular, el crudo ligero estadounidense terminó con una ganancia de 31 centavos, a U$S 41,08, mientras el Brent de Londres subió 54 centavos, a U$S 38,49.
Según operadores, el alza fue alimentada en parte por el alza en los futuros de la gasolina estadounidense a un nivel récord de U$S1,41 por galón, ante el temor de desabastecimiento durante la temporada de vacaciones de verano en Estados Unidos.

Varios factores
El quiebre de la barrera de los U$S40 lleva ya tres días. Para Paul Horsnell, de Barclays Capital, no se debe a un sólo factor. "Dada la erosión en la capacidad ociosa de producción de crudo, la pérdida de flexibilidad en las refinerías -primero en Estados Unidos y ahora cada vez más en todo el mundo-, y la desestabilización masiva en Medio Oriente, 40 dólares ya no se ve como algo escandaloso", dijo.
La demanda de petróleo está probando ser más firme de lo que se esperaba, gracias al explosivo crecimiento económico, dijo por su parte la Agencia Internacional de Economía. Se estima que el aumento en el consumo de combustible será este año el mayor desde 1988. (Reuter)