En cáncer de colon, más vale prevenir que curar

Con una campaña de prevención que se desarrolló ayer en la plaza Independencia, el Siprosa recordó la importancia de la detección temprana del cáncer de colon.

La actividad- realizada por el Día Mundial de esa patología- estuvo a cargo del Programa de prevención y detección temprana de cáncer colorrectal, cuyo referente en Tucumán es la doctora Luisa Medina. En ese contexto se destacó que el cáncer de colon es uno de los de mayor mortalidad e incidencia, y que es causante de 20 fallecimientos diarios en nuestro país. En la Argentina se registran por año 13.000 nuevos pacientes con cáncer de colon, y conocer sus síntomas y factores de riesgo es fundamental para su diagnóstico temprano y tratamiento efectivo.

Por esta razón, Luis Caro, gastroenterólogo, endoscopista y director del centro Gastroenterología Diagnóstica y Terapéutica, consideró oportuno desterrar algunos mitos que rodean a la enfermedad:

Un mito es que a partir de los 40 años hay que hacerse una colonoscopía todos los años. Caro dice que no es así: Se recomienda un estudio diagnóstico cada cinco años, a partir de los 50, edad en la que aumentan las probabilidades de desarrollar la enfermedad, según estadísticas sobre su prevalencia. En casos con antecedentes personales o familiares puede recomendarse un control desde edades más tempranas. Tampoco es cierto que la única forma de diagnosticarlo sea una colonoscopía. Hoy existen otras técnicas no invasivas y efectivas, como las pruebas de sangre oculta en heces, la colografía por tomografía computarizada (también conocida como “colonoscopía virtual”) y la cápsula endoscópica.

Otro mito: que el cáncer de colon es terminal. Falso: El cáncer de colon tiene cura. Para ello es fundamental el diagnóstico temprano. Detectado a tiempo puede curarse en más de un 90% de los casos. Diagnosticado en etapas avanzadas las probabilidades de recuperarse descienden a un 50 o 60%. Es cierto que es uno de los más peligrosos: en Argentina es el tercer cáncer en incidencia (después del de mama y el de próstata) y el segundo en mortalidad (sólo superado por el cáncer de pulmón y precediendo al de mama.

Está también el mito de que si no hay síntomas, no hay que preocuparse. No es así: Es un tipo de cáncer totalmente asintomático hasta la etapa avanzada. Por eso es primordial la importancia del control médico y de los estudios de prevención, para detectarlo en etapas tempranas, en las cuáles las posibilidades de cura son bastante altas.

Otro mito es que sólo se cura mediante cirugía. Tampoco es así. En etapas tempranas de su desarrollo es tratable vía endoscópica, favoreciendo el tratamiento ya que se evita, además, cualquier riesgo adicional propio de una cirugía.