EE.UU. extrema la vigilancia frente a un posible atentado

WASHINGTON.- Los estadounidenses despedirán el año en un nivel de alerta sin precedentes en prevención de posibles atentados terroristas. No obstante, el gobierno instó a la población a celebrar con normalidad la llegada del nuevo año. El cielo sobre los juerguistas de fin de año en Nueva York y otras ciudades de Estados Unidos quedará restringido para ciertas aeronaves y será patrullado por aviones de guerra, como parte de un plan contra posibles ataques terroristas. También en Irak, país ocupado por una coalición liderada por Estados Unidos, se dispusieron medidas de extrema vigilancia. Dos civiles iraquíes murieron ayer y cuatro resultaron heridos tras la explosión de una bomba controlada a distancia en Bagdad. El explosivo detonó poco después de que pasaran dos vehículos militares estadounidenses. Los vecinos, indignados, protestaron contra los agresores y contra las fuerzas militares.

Restricción aérea
La Casa Blanca dispuso restricciones temporales de vuelo sobre la franja hotelera y de casinos de Las Vegas, la zona de Times Square en la ciudad de Nueva York y el centro comercial de Chicago. La medida rige para vuelos fletados y aviones de recreo, pero no para las aerolíneas comerciales y los vuelos militares. Aviones de combate sobrevolarán hoy el espacio aéreo de estas ciudades y mantendrá un control estricto en todo el cielo estadounidense. La zona de Times Square en Nueva York y el "Strip" en Las Vegas son dos de los sitios más populares para celebrar Año Nuevo. La celebración del Año Nuevo en Times Square, donde se espera que habrá más de 700.000 personas, será una de las más custodiadas de la historia del país. A su vez, unas 300.000 personas podrías concurrir hoy a la fiesta en la avenida de los principales casinos y hoteles de Las Vegas.
Estados Unidos ha culpado a la red Al Qaeda de Osama Bin Laden por los ataques del 11 de septiembre del 2001, cuando aviones secuestrados se estrellaron contra el World Trade Center, en Nueva York, el Pentágono, en Washington DC, y en un campo en Pennsylvania. Tres mil muertos dejó este atentado que dio lugar a una guerra mundial contra el terrorismo liderada por EE.UU.
Washington ordenó a las aerolíneas extranjeras que colocaran agentes armados en determinados vuelos hacia y desde Estados Unidos. Washington, que hace diez días elevó la alerta terrorista a su segundo nivel, el naranja, estima que Al Qaeda podría repetir el atentado de 2001 con aviones comerciales o de carga. "El nivel de seguridad en estos momentos en Estados Unidos es, absolutamente, sin precedentes", dijo un vocero de la Casa Blanca. "Pero la gente tiene que salir, y tiene que celebrar el Año Nuevo", remarcó. (Reuter/Télam)

Vigilan edificios militares en Alemania
Hamburgo.- Un hospital militar alemán en Hamburgo y una de las principales bases que la Fuerza Aérea de EE.UU. mantiene en Europa son los objetivos escogidos por un grupo radical islámico para perpetrar en estos días un atentado suicida, dijeron las autoridades alemanas. Según informes de la CIA, miembros del grupo radical islámico Ansar el Islam han arribado a Alemania con la intención de realizar un ataque suicida mediante un coche bomba en los primeros días de 2004. El atentado contra el hospital militar de Hamburgo era inminente y las fuerzas de seguridad montaron de inmediato un amplio dispositivo de control alrededor del hospital. Sin embargo, el nosocomio, que dispone de 305 camas y cuenta con 950 empleados -entre ellos 150 médicos militares-, no fue evacuado. En las últimas semanas habían sido tratados, entre otros, militares estadounidenses heridos en Irak. El objetivo alternativo de los terroristas sería la base militar de la fuerza aérea estadounidense en Frankfurt.
El Reino Unido cerró ayer su embajada en Perú, tras recibir informes de que grupos extremistas habrían planeado atacar esa sede diplomática. El servicio de inteligencia británico, MI5, advirtió a los turistas británicos en ese país que estén muy vigilantes. "Los visitantes británicos en ese país deben estar al tanto del peligro de posibles ataques por parte de grupos terroristas internacionales, pero también de locales", dijo un vocero. Sin embargo, la cancillería británica afirmó que la amenaza sólo está circunscripta a la embajada y no habrá recomendaciones para los ciudadanos británicos. Londres revisará las medidas de seguridad en todas sus embajadas en Latinoamérica. (Télam)