Se cree que Al Qaeda apuntaba a Las Vegas, la "ciudad del pecado"

Washington.- Fuentes de la seguridad estadounidense creen que el objetivo del nuevo ataque de Al Qaeda -cuya supuesta inminencia motivó la cancelación de los vuelos de Air France entre Los Angeles y París- era Las Vegas, la ciudad "del pecado", de los casinos y los juegos de azar, en Nevada. Seis vuelos de Air France habían sido cancelados el 24 y el 25 pasados, por temor de que algunos pasajeros pudieran tomar el control de uno de esos aviones para lanzarlo como misiles sobre Las Vegas, tal como sucedió el 11 de setiembre de 2001 en Nueva York, contra las Torres Gemelas. "Seguimos preocupados por la intención de Al Qaeda de usar un avión como arma", dijo un vocero de la Casa Blanca, que mantiene la alerta naranja en todo el país. En Washington, la policía desplegó rampas de lanzamiento de misiles y restringió el tráfico por varias calles del centro cercanas a edificios gubernamentales.
Según la CIA, un comando suicida de Al Qaeda debía tomar el control de un avión de Air France procedente de París, y ya en el espacio aéreo estadounidense iba a conducirlo al objetivo sin apartarse de su ruta para evitar la intervención de cazas norteamericanos. El avión iba a ingresar a la altura de la norteña Minnesota para seguir vuelo rumbo al sur de California y dejarse caer en Las Vegas, la única ciudad importante que debía sobrevolar. Ayer, luego de una investigación exhaustiva de las listas de pasajeros, Air France reanudó los viajes Los Angeles-París. Se investiga ahora a personas que no se presentaron para abordar los vuelos.

El próximo golpe
Paralelamente, un semanario saudita afirmó que Osama Bin Laden dará un mensaje televisivo después de un nuevo ataque de gran magnitud en territorio de EE.UU. La publicación consignó que un vocero ya utilizado antes por Al Qaeda, Abu Mohamed Al Ablaj, informó por correo electrónico a la redacción sobre la reaparición en televisión del líder de Al Qaeda.Bin Laden aludirá en ese video "al éxito de sus partidarios" al golpear otra vez a Estados Unidos y "al fracaso de Norteamérica" en su campaña antiterrorista, sostuvo Al Ablaj. Asimismo, llamará a continuar la guerra contra Estados Unidos hasta que sea derrotado. Al Ablaj fue quien anunció un video de Bin Laden tras el comienzo de la invasión de EE.UU. a Irak. (Reuter/Télam)

Bajas en Irak
Cinco soldados estadounidenses murieron en ataques de la resistencia iraquí y otras dos personas perecieron al explotar el automóvil en el que viajaban para cometer un atentado. Estos hechos se sumaron a los de la violenta jornada navideña, en la que explosiones de bombas, ataques con morteros y misiles sacudieron Bagdad. Los objetivos eran instalaciones de las fuerzas de ocupación. (DPA)

Medio Oriente
Soldados israelíes reprimieron violentamente a más de un centenar de manifestantes de diversas nacionalidades que protestaban contra el muro que Israel construye alrededor y dentro de Cisjordania. Un israelí resultó gravemente herido y un estadounidense sufrió lesiones cuando los soldados dispersaron con gases y tiros al grupo llamado "Anárquicos contra la barrera", cerca de Kalkilya. (Télam)