Con el paso de los años aparecen las arrugas, las canas y también las cataratas

Hay enfermedades que se fueron perdiendo en la historia de la humanidad gracias al progreso de la ciencia y las mejoras de las condiciones salubres en las que habitan las personas. Sin embargo, hay algunas que tienen registro en escritos tan antiguos como la Biblia y que aún aparecen en los chequeos médicos. Tal es el caso de las cataratas, disminución de la transparencia del cristalino a medida que se avanza en la edad, que data de al menos 4.000 años.

"Es una enfermedad común que afecta la salud ocular, sobre todo en los adultos mayores, pero también la pueden padecer los chicos . Sin embargo, la mayoría ignora las características y las causas que la provocan. Actualmente constituye la mayor causa de ceguera reversible en todo el mundo, al afectar a alrededor de 20 millones de personas", señala el doctor Pablo Wainberg, jefe del servicio de Oftalmología del Swiss Medical Center.

Esta enfermedad -tan inevitable como la aparición de arrugas y canas- por lo general se presenta en mayor medida en las personas de más de 65 años. "La pérdida de la visión que origina la catarata -detalla Wainberg- no depende exclusivamente de su grado de densidad sino que también es muy importante la zona de la opacidad. Cuanto más posterior y central es la opacidad, mayor la pérdida visual que se origina".

Además del envejecimiento natural del ojo, otras de sus causas son: herencia, problemas médicos (diabetes), razones congénitas, por el uso de medicamentos y por lesiones en el ojo. La pérdida progresiva de la agudeza visual es la primera señal de que se esté padeciendo cataratas. Además, se produce una disminución de la sensibilidad a los contrastes y una alteración de la visión de los colores, precisó el oftalmólogo.

SINTOMAS TÍPICOS

    * La visión se torna borrosa sin dolor

    * Deslumbramiento o sensibilidad a la luz

    * Cambios frecuentes en la graduación de los lentes

    * Visión doble en un ojo

    * Necesidad de luz más intensa para leer

    * Visión nocturna muy pobre

    * Los colores se ven desvanecidos o amarillentos

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

Dado que no existen medicamentos, suplementos alimenticios, ejercicios ni dispositivos ópticos que hayan demostrado su utilidad para evitar o curar las cataratas, es necesario que consultés con un oftalmólogo si reconocés algunos de estos signos. En caso de que el médico especialista considere que tenés cataratas, seguramente te propondrá eliminarlas con cirugía. La intervención quirúrgica se aconseja especialmente cuando las cataratas están ocasionando una importante pérdida en la visión que obstaculiza la realización de las actividades diarias. No es verdad que las cataratas tengan que "madurar" antes de poder ser operadas.