Un apagón paralizó a la capital británica

LONDRES.- Un apagón paralizó ayer durante poco más de media hora a la capital británica y dejó a medio millón de personas atrapadas en un caos durante una hora pico de la tarde, en momentos en que regresaban a sus hogares. En escenas que hicieron recordar el gigantesco apagón que afectó a Estados Unidos y a Canadá a principios de mes, decenas de miles de pasajeros de los trenes subterráneos quedaron varados, las estaciones del ferrocarril cerraron y otras decenas de miles de personas se aglomeraron en las calles bajo una persistente lluvia y en medio de un caos vehicular, debido a que los semáforos dejaron de funcionar. No faltaron en este escenario los que tomaron la situación con la conocida "flema inglesa".
La referencia a un posible acto terrorista fue inevitable, más aún cuando el apagón se produjo poco después de que el premier británico, Tony Blair, compareció ante un juez que investiga un grave episodio relacionado con la guerra en Irak. El alcalde, Ken Livingstone, se apresuró a decir que no había indicios de ninguna relación con el terrorismo. Un vocero de la empresa generadora de electricidad National Grid Transco dijo que hubo una falla en un transformador y que la empresa recargó el sistema.

Una cuestión política
El apagón duró 34 minutos, pero miles de hogares del sur del distrito continuaban a oscuras. Livingstone, duro crítico de los planes del gobierno de vender las empresas generadoras de energía, dijo que había que analizar en forma urgente y con seriedad los problemas de la red nacional de electricidad. "Nunca debió fallar por un período de tiempo tan prolongado", se quejó. Las estaciones de Waterloo, Victoria, Charing Cross, London Bridge permanecían cerradas anoche por falta de electricidad.

Similitudes
Observadores pusieron de relieve las curiosas e inquietantes similitudes de este apagón con el que, a principios de mes, mantuvo durante casi dos días sin suministro al noreste estadounidense y sudeste de Canadá. Tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña, los voceros oficiales se apresuraron a descartar el factor terrorista. Ambos países fueron declarados objetivos de la "guerra santa" por Osama Bin Laden, líder de la red Al Qaeda, por ser los principales protagonistas de la invasión a Irak. El apagón en Estados Unidos se debió también a una falla en un sistema perfectamente identificado. Sin embargo, hasta ahora sólo se difundieron resultados preliminares de la investigación iniciada por expertos canadienses y estadounidenses. Sólo se mantiene como posible causa, la sobrecarga a la que quedó expuesto el sistema en un día excepcionalmente caluroso y en una hora pico. (Reuter/Télam/DPA/Especial)