Un hallazgo prueba que Belén existía antes que Jesús

JERUSALEN.- Arqueólogos israelíes anticiparon que descubrieron la primera evidencia física que sustenta los relatos del Antiguo Testamento de la existencia de Belén siglos antes de que la ciudad fuera venerada como el lugar de nacimiento de Jesús.

La prueba llegó, dijeron los expertos, en un sello de arcilla descubierto cerca de las murallas de la Ciudad Vieja de Jerusalén que tiene impresas tres líneas en hebreo antiguo y que incluyen la palabra Belén. Eli Shukron, que dirigió la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, reveló que el sello aparentemente había sido colocado en un cargamento de plata o de productos agrícolas enviado como impuesto desde Belén al rey de Judá, en las cercanías de Jerusalén, entre los siglos ocho o siete aC.

El sello fue encontrado en unas excavaciones en la Ciudad de David, una importante zona arqueológica cerca de la ciudad vieja de Jerusalén, donde se cree que el rey David construyó su palacio y estableció su capital. Los arqueólogos advirtieron que probablemente el sello fue utilizado para los tributos que desde Belén se pagaban al rey de Jerusalén, los que podían ser retribuidos en plata o en especie, como vino o grano.

"Esta es la primera vez que el nombre de Belén aparece fuera de la Biblia en una inscripción del período del Primer Templo", dijo Shukron, refiriéndose al período entre el 1006 al 586 aC. El trozo de sello, del tamaño de una moneda, prueba que Belén -mencionada por primera vez en el Libro del Génesis- "era de hecho una ciudad en el Reino de Judá, y posiblemente también en períodos anteriores", insistió el arqueólogo. Belén está situada en Cisjordania, al sur de Jerusalén. (Reuters-Télam)