En Liberia no cesa la lucha y llegarían a 600 los muertos

Monrovia.- Intensos combates entre los rebeldes y las fuerzas gubernamentales continuaron ayer en la capital de Liberia, Monrovia. Colaboradores de organizaciones humanitarias indicaron que se registraron luchas con armas portátiles y morteros en torno de los dos puentes en Monrovia, y varias personas habían resultado muertas o heridas.
Las estimaciones sobre la cifra de muertos de los últimos días oscilan entre 100 y más de 600 personas. También se reportaron enfrentamientos entre los insurgentes y las tropas en Buchanan, el segundo mayor puerto del país, situado a unos 100 kilómetros al sur de Monrovia.
El presidente estadounidense, George W. Bush, declaró el viernes que enviará tropas y barcos de guerra a la costa liberiana para apoyar una misión de paz de la Comunidad de Estados de Africa Occidental (Ecowas).
Los reiterados intentos de aplicar un cese del fuego no lograron detener la violencia, lo que era una condición impuesta por la fuerza de paz, principalmente nigeriana, para su despliegue. Sin la presencia de estas tropas, se espera que la escasez de agua y de alimentos alcance niveles críticos en los próximos días debido a la violencia en el país africano.
El principal grupo rebelde, Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia (LURD), combate hace tres años para derrocar al presidente Charles Taylor, quien este fin de semana volvió a decir que acepta partir al exilio luego de que se haya desplegado una fuerza de paz en el país.

Advertencia
Por su parte, el subsecretario de Defensa estadounidense, Paul Wolfowizt, advirtió que las tropas de su país no entrarán en Liberia si el presidente Taylor sigue en su puesto y si los rebeldes no anuncian un alto el fuego.
En este sentido, el embajador de Estados Unidos en Liberia, John Blaney, señaló que Taylor accedió a declarar un alto el fuego y que también aceptó una propuesta estadounidense para hacer que el río Po de Monrovia sirva de barrera entre sus fuerzas y las rebeldes.
Pese a los llamados estadounidenses para que abandonen la capital de Liberia, los rebeldes del LURD continuaron ayer su ofensiva para tomar el control del centro de Monrovia.
Bajo una intensa lluvia los rebeldes franquearon un puente estratégico del norte de Monrovia y continuaban su ofensiva en dirección de la carretera que conduce al aeropuerto, lo que podría facilitar su llegada al centro, donde se halla la sede del presidente Taylor, rodeando la ciudad por el este. (Reuter-DPA-Télam-SNI)