El jefe del Pentágono dice que Israel está aislado

TEL AVIV/JERUSALÉN.- La primavera árabe ha dejado a Israel "cada vez más aislado", afirmó ayer el secretario norteamericano de Defensa, Leon Panetta, al iniciar su gira por Oriente Medio. Así advirtió que el poderío militar de ese Estado (aunque se mantenga a futuro) sería insuficiente para compensar su posición política debilitada.

A criterio del funcionario de EEUU, para Israel es vital fortalecer sus vínculos con los países que en el pasado mostraron ser interlocutores importantes. "En estos momentos dramáticos en Oriente, para la seguridad de la región es importante que hagamos todo lo posible para tratar de ayudarlos a reanudar las deterioradas relaciones con Turquía y con Egipto", afirmó.

Panetta admitió que presionará a los dirigentes israelíes y palestinos para que vuelvan a la mesa de negociaciones, eje de sus reuniones con el primer ministro y el ministro de Defensa israelí, Benjamin Netanyahu y Ehud Barak (respectivamente), y con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas. "Hay una necesidad y una oportunidad, de (tomar) medidas audaces de los dos lados para avanzar hacia una solución negociada de dos Estados. No hay alternativa a las conversaciones", sostuvo, al tiempo que calificó de error los reclamos para recortar los fondos estadounidenses destinados a los palestinos (les envían U$S 200 millones de ayuda). Por aparte, reclamó una cooperación internacional para impedir que Irán se convierta "en una amenaza regional" con poderío nuclear.

Las conversaciones de paz colapsaron hace un año cuando Netanyahu se negó a extender una moratoria de 10 meses sobre la construcción de asentamientos judíos en Cisjordania. Abbas condicionó el retorno a la mesa de diálogo a un congelamiento de esas edificaciones y solicitó el reconocimiento pleno de Palestina en Naciones Unidas.

"Israel debe saber que Estados Unidos le proporcionará la seguridad necesaria para asumir los riesgos, pero la seguridad real únicamente puede lograrse con las dos cosas: un importante esfuerzo diplomático y un importante esfuerzo para proyectar tu capacidad militar", puntualizó Panetta. El jefe del Pentágono visitará además Egipto y el cuartel general de la OTAN en Bruselas.

Atentado

En tanto, el incendio intencional de una mezquita en la localidad israelí de Tuba-Zangaria incrementó ayer la tensión con la población árabe, especialmente de Galilea, e impulsó a medio millar de palestinos beduinos con ciudadanía israelí a repudiar en las calles el hecho. Las autoridades elevaron el nivel de alerta, utilizaron gases lacrimógenos y granadas de estruendo para desconcentrar las marchas, y detuvieron a manifestantes violentos.

El edificio musulmán sufrió graves daños materiales, y en las paredes fueron escritas frases nacionalistas judías, entre otras "El precio a pagar" y "Palmer", en alusión al rabino Asher Palmer, un colono que murió hace 10 días en Hebrón (Cisjordania) junto a su hijo, en un accidente tras recibir un piedrazo mientras viajaba en su automóvil.

Netanyahu condenó el incendio, al que calificó de "crimen desconcertante", y al que los políticos, los vecinos y los medios vinculan con una suerte de venganza ejecutada por extremistas israelíes de derecha. "El ataque a la mezquita contrasta con los valores del Estado de Israel: la libertad religiosa y la libertad de culto son para nosotros valores supremos", afirmó, y le ordenó al Shin Bet (el servicio estatal de seguridad interna) buscar y capturar a los responsables del ataque.

El imán, Fuad Zangariya, aseveró: "el fuego destruyó la alfombra, los libros, los Coranes, todo fue quemado". Los árabes representan el 20% de la población de Israel, y son musulmanes en su mayoría. (Télam-Reuters)