Otro round en la pelea por la importación

La aparición en Tucumán de azúcar de Brasil fraccionado en paquetes de un kilo de una segunda marca del ingenio Ledesma generó conmoción en nuestra provincia, pese a que se conocía que este año la firma jujeña había propiciado la importación del producto del país vecino para contrarrestar los efectos de la escasez del endulzante en las góndolas de la Argentina.

El azúcar importado y fraccionado por Ledesma se comercializa bajo la marca "Ancaste", y fue elaborado por la empresa Usina Bazan SA, con sede en la localidad de Pontal, en el estado de San Pablo, en Brasil. LA GACETA constató que en el supermercado mayorista Makro, con instalaciones en Tucumán, se comercializa al público la segunda marca de Ledesma a $ 53,49 el fardo de 10 paquetes de un kilo.

La importación de azúcar brasileño no es inusual. La partida que hoy se cuestiona se concretó este año, pero había sido anunciada a fines de noviembre por las autoridades de Ledesma a los miembros de la mesa de seguimiento de las exportaciones de azúcar, lo que había generado roces internos, por tratarse de una decisión unilateral, no consensuada.

Ante denuncias de faltante de azúcar en los supermercados, el año pasado el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, restringió la exportación del producto, pero la medida no logró estabilizar el mercado interno. Pero la medida no tuvo el efecto esperado y cuando en octubre finalizó la zafra, la sensación de desabastecimiento recrudeció. Comenzaron a percibirse actitudes especulativas por parte de operadores que propulsaban una mayor suba del precio del producto, que se ubicaba en torno a los $ 200 la bolsa de 50 kilos, un valor altamente rentable. Moreno amenazó con suspender en forma indefinida la exportación y con promover el ingreso de azúcar de Brasil, decisión que finalmente tomó Ledesma, con el ingreso de 20.000 toneladas provenientes de Brasil.

"Hemos tomado esta medida para asegurar el abastecimiento del mercado interno", explicó ayer a LA GACETA, vía telefónica desde Buenos Aires, el director de Ledesma, Federico Nicholson. "Lo peor sería que falte azúcar, de manera que impulsamos esta importación, aunque nos cueste dinero", remarcó. Sostuvo que el Gobierno nacional "está informado de la situación" y cuestionó a quienes se alarman por la importación. "A los agoreros que están tan preocupados les decimos que no se preocupen, porque si el precio del azúcar en el mercado interno es bastante bueno, es porque el producto no está sobrando, porque la importación que hicimos no impactó en la cadena comercial", precisó.

Nicholson hizo hincapié en que las autoridades de Ledesma están convencidas de que hicieron lo que debían. "Habrá que importar si falta, pero la sensación que tenemos es que está todo bien", destacó. El director de Ledesma expresó que aún es prematuro definir los volúmenes de azúcar que sería necesario exportar este año para evitar sobreofertas del producto en el mercado interno, pero aclaró que el Gobierno sólo autorizará ventas al exterior si el mercado interno está debidamente abastecido.

Finalmente, Nicholson negó que haya diferencias o malestares entre Ledesma y los industriales azucareros de Tucumán, y señaló que en las últimas horas mantuvieron reuniones entre las partes para avanzar en temas de interés para la actividad.