Chile y EE.UU firmaron un histórico acuerdo comercial

Miami.- Estados Unidos y Chile firmaron un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral, el primero que suscribe Washington con un país sudamericano, tras 12 años de negociaciones. El acuerdo, firmado ayer en Miami por la canciller chilena, Soledad Alvear, y el representante de Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Zoellick, cubre todos los aspectos de la relación económica bilateral, incluyendo la nueva economía, como derechos de autor o electrónicos.El flamante acuerdo ha sido reconocido por Chile y EE.UU. como una suerte de modelo para las negociaciones del ALCA. Cuando entre en vigor en 2004, tras la ratificación de los respectivos Parlamentos, el TLC chileno-estadounidense eximirá de tarifas aduaneras al 85% de los productos industriales comercializados entre ambos países, y hará lo propio con el resto en un plazo de cuatro años. Además, el 75% de los bienes agrícolas quedará exento de gravamen en un plazo de cuatro años y, el resto, en 12 años.

Estimación a futuro
Estados Unidos es el principal socio de Chile, con un intercambio anual de U$S 6.000 millones. Se calcula que el TLC aportará a Chile ingresos adicionales de unos U$S 500 millones, lo que representa casi un punto del Producto Interno Bruto (PBI), que en 2002 creció 2,1%.
Chile también suscribió acuerdos similares con Corea del Sur y con la Unión Europea (UE), y ya tiene suscripto un TLC con México en el marco del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA), que incluye a Canadá. Este año comenzó a negociar un tratado con cinco países centroamericanos.
La idea del TLC fue lanzada por primera vez en 1991 por el entonces presidente chileno, Patricio Aylwin, a su par George Bush, padre del actual mandatario estadounidense. Tres años después, cuando se lanzó la iniciativa del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), se anunció que Chile sería el próximo en firmar un TLC con Estados Unidos. (Reuter/DPA)