La crisis de la basura enferma a los napolitanos

Con su hijo enfermo de un año y medio en brazos, Anna Langella dice que el médico de cabecera le dio una prescripción simple: múdense a otro lado. Langella sostiene que su hijo a menudo vomita y lo atribuye al nauseabundo olor y desechos tóxicos que se apilan en un vertedero cerca de su casa en Terzigno, en las afueras de Nápoles, donde en las calles hay montículos de basura. "Tenemos que mantener a los niños adentro, con las puertas y ventanas cerradas, pero aún así no es suficiente. El Estado nos abandonó", dijo. El vertedero se abrió el año pasado como una solución temporal para la basura de la tercera ciudad más grande de Italia, donde el crimen organizado, la ineficiencia y el oportunismo político han convertido a la eliminación de la basura en una emergencia crónica. Ya está completamente lleno y la propuesta de abrir otro ha generado protestas. Tras días de enfrentamientos entre la policía y los residentes, el premier Silvio Berlusconi prometió destinar 14 millones de euros para mejorar el vertedero y dijo que no había amenaza para la salud que proviniera del lugar. Pero los residentes, cerca de un parque nacional y a los pies del volcán Vesubio, se muestran preocupados y escépticos. "Hay leucemia, linfoma, mieloma, las enfermedades más horribles", señala la profesora Anna De Vincenzo. Expertos de salud dicen que puede ser difícil evaluar hasta qué punto la polución es responsable de las enfermedades, que también pueden ser provocadas por factores genéticos y socioeconómicos. Pero existe evidencia de que partes de Nápoles han sido contaminadas por décadas de descarga ilegal de basura y quema de esta. "En el 2004 la revista médica Lancet Oncology llamó a la región de Campania, de la que Nápoles es capital, "el triángulo de la muerte", porque el aire, el suelo y el agua estaban contaminados con altos niveles de toxinas generadoras de cáncer que provendría de la basura. Una investigación hecha en 2007 por un organismo oficial encontró que la tasa de mortalidad era de un 9 a un 12 % más alta que la norma entre las personas que viven más cerca de sitios donde se vierte basura sin regulación. La ineptitud política, la corrupción y la influencia de la Camorra -la versión napolitana de la mafia siciliana- evitaron la creación de un sistema de desechos seguro y moderno.