El agitado estreno de un programa nacional

Minutos antes del mediodía del 7 de enero, Verónica Pedernera salía feliz del Palacio de los Deportes: había retirado la tarjeta de débito con la que iba a cobrar los $ 1.200 por las tareas que haría en el marco del programa Argentina Trabaja. Fue a su casa, cuando iba a almorzar en familia, golpearon las manos y empezó una pesadilla.

Según denunció en la seccional 11ª, la puntera Amelia Herrera le quitó el "plástico". Según fuentes policiales, la víctima declaró que Herrera dijo que entregaría la tarjeta a Manuel Quiroga. Esta denuncia se convirtió en una causa que instruyó inicialmente el fiscal Carlos Sale (de feria en ese momento).

En los primeros minutos del día siguiente, Sale dirigió tres allanamientos en Banda del Río Salí. En la villa "Ciudad Perdida", a la altura de la avenida Monseñor Gregorio de Jesús Díaz al 100, secuestraron dinero, documentación de extracciones de distintas cuentas bancarias, armas y munición de grueso calibre. Allí aprehendieron a Quiroga. En La Milagrosa detuvieron a Herrera; y en Estoquín casi San Martín, a Guillermo Quiroga, hermano de Manuel. La Policía se incautó allí de carpetas vinculadas al armado de cooperativas para el plan Argentina trabaja.

El 25 de enero, Sale pidió el cese de la detención para Herrera y la prisión preventiva para los Quiroga. El 4 de febrero, tras 27 días detenidos, los hermanos recuperaron la libertad. No obstante, Manuel está imputado por la presunta comisión del delito de extorsión en perjuicio de Pedernera; por tentativa de extorsión en perjuicio de Roxana Cruzado (se presentó ante el fiscal luego de que el caso de Pedernera cobrara estado público), y por la supuesta tenencia no autorizada de armas. A Guillermo también se le imputó la presunta comisión de este último delito, con el agravante de que una de las armas que tenía habría sido robada. Según las pericias, todas las armas habían sido usadas y funcionaban.