La maravilla de poder seguir disfrutando la vida

Efraín Wachs trabaja como un director técnico del semillero de algún club. En paralelo a su recolección de medallas, en cuanto torneo se le cruza, este "jovencito" de 91 años promueve la actividad física en sus compañeros de generación. Y mientras coordina el programa "caminar es salud, correr es vivir" -promovido por el PAMI y por el centro de jubilados Mejort-, piensa en formar un equipo femenino de atletismo de mayores de 80.
No sería descabellado pensar que su cantera será la iniciativa que realiza cada lunes, miércoles y viernes, por la mañana, en la plaza San Martín: ya se anotaron 60 mujeres y 20 hombres. "Después de varios años, formé un equipo de atletismo de más de 90 años: 'los cuatro magníficos'. Es el primero en el mundo. Aspiro a armar un equipo de damas, de 80", adelantó.
El integrante "menos joven" de estos "magníficos" es el taficeño Manuel Rajas. Con 95 años, es el único sobreviviente de la Filarmónica de Tucumán, fundada en 1928. Pero ya no toca el violín. "Hasta los 90 años tocaba. El violín es, quizá, uno de los instrumentos más difíciles, por la posición antinatural para sostenerlo, que requiere un cuello crispado; la columna se desvía, y ya los tendones no tienen la elasticidad de antes", admite. Pero no se quedó en casa. Además de asistir a los conciertos, comenzó a entrenar con Efraín. "Con el calor paramos, pero en marzo retomamos el entrenamiento. Participaremos del campeonato argentino; y estoy dispuesto a ir al sudamericano. ¿Total?, se puede perder; pero la vida misma es eso: ganar, empatar o perder", dice.
Otra "joven" exponente del arte tucumano es la actriz Rosa Avila. "¿Creés que soy vieja? Soy una 'pollita', medio madurita, pero 'pollita'", increpa al periodista de LA GACETA que la consulta para esta nota. Rosa tiene 75 años, y no piensa bajarse de las tablas; de hecho, lee esta nota en Jujuy, donde presenta una versión de El jugador, de Fedor Dostoievsky. "Estoy en un grupo extraordinario: La Colorida, donde me malcrían muy mucho. Hago yoga y camino entre 15 y 20 cuadras al día; no me cuido en las comidas, ni me privo de una cerveza fresquita o de un buen vino", explica. Además de las caminatas, Rosita recomienda mantener ejercitado el cerebro: "tenemos que mantener vivo el hábito de la lectura; y estar informados".
Hasta hace muy poco, Luis María Valdez se juntaba con sus amigos a jugar al fútbol. Por sus gambetas y piques cortos, podría ser convocado a integrar el seleccionado "Sub-80". Pero mientras espera ese eventual llamado, asiste al gimnasio y realiza caminatas. "Dejé de jugar porque al predio asistían cada vez más jóvenes y la desproporción era grande; pero me mantengo activo, permanentemente", cuenta. Luis María no recuerda un momento de su vida en que no haya sentido pasión por la actividad física. A su criterio, el incremento en la cantidad de adultos mayores activos responde a los consejos para mantener la salud: "hoy se habla del deporte como una necesidad no como entretenimiento. Y en el grupo se hacen amistades, que refrescan el espíritu, es el compañerismo propio del deporte, sobre todo del amateur. Lo principal es la salud física, que trae aparejada la salud mental".

Medicina y pintura
Isaac Yedlin detiene su rutina de bicicleta en un gimnasio céntrico para hablar con LA GACETA. De sus 77 años, dedicó 50 a la medicina... y contando. "Soy otorrinolaringólogo, es mi entretenimiento más grande, una pasión. No sabría qué hacer si no estoy en el consultorio", reconoce. En 2001 comenzó a asistir a gimnasios. "Mi señora empezó a nadar, pero yo le tengo pánico al agua. Prefiero caminar, la bici y los aparatos", cuenta.
Según entiende, en la medicina preventiva está la clave para comprender por qué cada vez más adultos mayores realizan actividades aeróbicas. "No es lo mismo una persona que hace gimnasia que aquel que se queda quieto. La hipertensión, la diabetes, y muchas otras enfermedades se llevan mejor con actividad física; sobre todo las cardiovasculares", explica. De todos modos, aconseja que antes pasen por el profesional y se hagan los estudios necesarios.
En contraste con Yedlin, el maestro de cirugía Antonio Ahualli dejó la medicina. Y hoy, a sus 86 años, ocupa su tiempo entre la plástica, la lectura y la computación. "Cuando me jubilé, programé actividades para no quedarme quieto. Empecé a tomar lecciones de pintura al acrílico, y ahora comencé con las acuarelas. Y cambié de lectura, ya que antes estaba relacionada con la medicina o con la preparación de las clases", cuenta.
"Antoine" repartió su vida entre la práctica profesional y la docencia. "Después de una vida tan activa como la que tuve, que no me dejó tiempo para otra cosa, siento gran satisfacción y placer de dedicarme a mí mismo. Es maravilloso llegar a esta altura del partido y poder disfrutar de la vida y de mi familia", celebra.
Mientras algunos compañeros de su generación huyen despavoridos de la informática, Antoine reniega de no haberla conocido mucho antes. Este usuario de internet, descubrió hacia el final de su carrera que con la computadora podría haber simplificado sus clases. "Un día debía dar una conferencia en Salta. Uno de mis colaboradores de la cátedra me dijo que la preparáramos en la computadora; así me di cuenta de que era un medio extraordinario. Me compré una, y todos los días hago uso de ella", afirma.