Las tropas aliadas se enfrentaron hoy a varios contratiempos en sus propias filas en Irak

BAGDAD / EL CAIRO / LONDRES.- Las tropas aliadas se enfrentaron hoy a varios contratiempos en sus propias filas en Irak, además de a una "obstinada resistencia" iraquí en la ciudad portuaria Umm Qasr, según la emisora británica BBC.
Un soldado murió y 12 resultaron heridos a causa de un ataque con granadas de mano de un soldado estadounidense, mientras que un avión de combate británico Tornado fue derribado por error por un misil norteamericano.
Mientras tanto, las unidades de élite estadounidenses seencuentran a 160 kilómetros al sur de Bagdad, según la televisión iraquí. Allí se produjeron combates entre unidades del Ejército iraquí y soldados estadounidenses por el control de la localidad de Nayaf. Más al sur, cerca de Nasiriyah, las tropas norteamericanas cayeron bajo fuego iraquí y perdieron "hasta diez hombres", según informó un periodista del canal de noticias estadounidense CNN. Un vehículo aliado también fue alcanzado por una granada.
La televisión iraquí, la estadounidense CBS y la árabe Al Yaziramostraron en esta tarde las primeras imágenes de soldados de la coalición liderada por Estados Unidos muertos, heridos y capturados en los combates que se libran en las inmediaciones de Nasiriyah.
Los cuatro soldados capturados que aparecieron en televisióniraquí dijeron pertenecer a la compañía 507 y proceder de los Estados norteamericanos de Kansas, Texas y Nueva Jersey. En sus caras podían verse signos evidentes de miedo. Por otra parte, las tropas estadounidenses se hicieron estemediodía con el control de la ciudad de Umm Qasr, en el sur de Irak, tras varias horas de "obstinada resistencia por parte de soldados de civil", informó la cadena BBC. La cercana ciudad de Basora también fue "asegurada", según la BBC.
El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, confirmó en declaraciones al canal de televisión NBC que hasta diez soldados británicos y estadounidenses se encuentran desaparecidos y probablemente se hallan en manos de los iraquíes. A la vez, Rumsfeld se mostró muy satisfecho con el transcurso de las acciones bélicas.
Por su parte, Irak desmintió haber capturado a un piloto aliado,según una información de la emisora árabe Al Yazira. Sin embargo, Rumsfeld explicó que un avión había desaparecido.
El Ministerio de Defensa británico confirmó en Londres que unavión de combate Tornado británico que participó en operaciones de bombardeo sobre Irak fue derribado erróneamente por misiles Patriot estadounidenses. Ahora se busca el aparato, que regresaba de una misión en Irak, y los dos hombres que lo tripulaban.
En el campamento de tropas "Camp Pennsylvania", en el norte de Kuwait, un soldado estadounidense arrojó granadas de mano contra las tiendas de los oficiales de la 101 división estadounidense. El efectivo fue capturado e interrogado inmediatamente. Al parecer se trata de un soldado musulmán que estaba en desacuerdo con sus superiores.
Por otra parte, fuerzas de combate estadounidenses bombardearon hoy, por primera vez desde el inicio de la ofensiva militar, la ciudad de Tikrit, localidad natal del presidente iraquí, Saddam Hussein, de donde proviene gran parte de la élite política del gobierno, con un saldo de cuatro muertos, informó la cadena de televisión árabe Al Yazira. Un portavoz militar declaró -según la cadena Al Yazira- que uno delos objetivos del ataque fue la residencia del dictador iraquí.
La ciudad de Mosul, en el norte de Irak, fue atacada hoynuevamente con misiles aire-tierra por parte de las fuerzas de la coalición angloestadounidense, informó el canal de televisión árabe Al Yazira. Según la emisora, murieron cuatro estudiantes jordanos.
Bagdad, por otra parte, volvió a ser bombardeada de día y de noche, según informaron corresponsales de dpa. Un portavoz militar iraquí explicó que se habían interceptado 21misiles crucero en y alrededor de Bagdad. Además, fueron destruidos hasta el momento 16 tanques norteamericanos, cinco aviones y dos helicópteros, mientras los iraquíes ofrecen una "resistencia heroica", agregó.
El ministro de Informaciones iraquí, Mohammed Said el Sahhaf,acusó a los estadounidenses y a los británicos de haber empleado bombas de racimo contra objetivos civiles en Basora, causando la muerte a 77 personas y heridas a 366. También afirmó que en y alrededor de Bagdad, 106 civilesresultaron heridos en la noche del sábado al domingo.
Por su parte CNN informó que los iraquíes están usando a mujeres y niños como escudos humanos en instalaciones militares. Mientras, las imágenes televisivas de Saddam Hussein con sus más estrechos colaboradores impulsaron las especulaciones según las cuales algunos de sus hombres habrían muerto como consecuencia de un bombardeo estadounidense. Sobre todo, llamó la atención la ausencia del hijo del presidente Udai, del vicepresidente del Consejo de la Revolución, Isset Ibrahim, y del primo de Saddam Ali Hassan el Mashid.
Desde que comenzó la guerra, murieron al menos dos periodistas en Irak, un ruso y un australiano. Tres trabajadores del canal de televisión británico ITN se encuentran desaparecidos, aunque uno de ellos, Terry Lloyd, probablemente murió en los combates, informó hoy la televisión británica. (DPA)