Una multitud de civiles afganos fue blanco de un bombardeo aéreo

KUNDUZ, Afganistán.- Un bombardeo aéreo de la OTAN en la ciudad norteña de Kunduz causó la muerte de unos 100 civiles, según testigos del hecho. El ataque de aviones de la  alianza atlántica estaba dirigido contra dos camiones cisterna que habían sido robados presuntamente por milicias talibanas. Al momento del hecho, más de un centenar de pobladores se hallaba rodeando los camiones para proveerse del combustible robado. La explosión de los camiones tras el impacto de los misiles convirtió el lugar en un infierno. Casi todas las víctimas murieron quemadas.
Los talibanes consideran los cargamentos de combustible un blanco estratégico porque la OTAN depende de ellos. Inicialmente se dijo que los fallecidos eran todos insurgentes talibanes, pero luego informó que muchos civiles estaban siendo atendidos en hospitales de la zona. Según el gobierno afgano prooccidental de Hamid Karzai, 90 personas murieron y se estaba realizando una investigación. "Ningún civil debe resultar herido durante operaciones militares", dijo. "Apuntar a civiles no es aceptable bajo ninguna circunstancia", reclamó.
El incidente reactivará seguramente el odio contra las tropas extranjeras, dos meses después de que el nuevo mando de Estados Unidos y de la OTAN en el país anunciaron medidas para reducir el número de víctimas civiles, que según expresaron estaban minando la guerra. La Casa Blanca ordenó al Pentágono una investigación.

Legado de Rumsfeld
Un vocero de la OTAN dijo que en un escenario de guerra como los es el de Afganistán, la muerte de civiles es inevitable. Sus declaraciones recordaron la frase "daños colaterales" que acuñó Donald Rumsfeld, jefe del Pentágono durante el gobierno de George W. Bush, para referirse a este tipo de incidente. La comandante Christine Sidenstricker, jefa de prensa de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF, por su sigla en inglés), dijo que el ataque fue contra los insurgentes.

Aviso alemán
Consultada sobre cómo podrían saber los pilotos si entre la multitud que rodeaba los camiones había civiles, respondió: "basándose en la información disponible en la zona, los comandantes alemanes creyeron que eran insurgentes". El incidente, cerca de la frontera con Tayikistán, refleja la inseguridad creciente en el norte de Afganistán, una zona que se consideraba segura. El contingente alemán de la OTAN, que tiene orden de no operar en combate, se halla en el norte del país. (Reuters-DPA)