Dura respuesta israelí a un atentado en Haifa

Gaza.- Un día después del ataque de un suicida palestino en Haifa, el ejército israelí lanzó un vasto operativo en la Franja de Gaza y cerca de Belén que dejó 12 muertos y 160 heridos; muchos de ellos, de gravedad. Al menos 70 tanques y helicópteros de combate Apache asolaron durante seis horas el campo de refugiados de Yabalia, en la Franja de Gaza. En este campamento, el más grande de la región, viven 100.000 personas. Según el ejército israelí, no se trató de una represalia por lo sucedido en Haifa, sino de una operación que forma parte de la campaña contra extremistas palestinos.
Según testigos, el último blindado que abandonó el campo disparó granadas de mortero rellenas con tuercas contra la población, mientras otros tanques disparaban desde las torretas ráfagas de ametralladoras contra la gente que huía de las explosiones. Entre los heridos figura un camarógrafo británico.

Reacción en Washington
La escalada de violencia amenaza con hacer fracasar los esfuerzos internacionales para renovar el proceso de paz entre palestinos e israelíes. El propio presidente de EE.UU., George W. Bush, condenó la operación militar israelí. A su vez, el presidente palestino, Yasser Arafat, denunció que el gobierno de Ariel Sharon intenta bloquear el plan de paz que lidera EE.UU., que establece la creación de un Estado palestino independiente para 2005. (DPA)