LA HABANA.- Estados Unidos suavizó restricciones en materia de viajes y de comercio que pesaban sobre Cuba, lo que generó regocijo en la población isleña. Aunque La Habana aún no reaccionó a la medida aprobada por el Congreso estadounidense y los medios locales no informaron al respecto, cubanos que se enteraron por varias vías celebraron la decisión, la oposición la aplaudió pero pidió reciprocidad, y académicos señalaron que se debe avanzar en la tendencia a bajar la hostilidad.
La medida abre la posibilidad a los cubano-estadounidenses de viajar a la isla a visitar familiares una vez al año, en vez de cada tres. Asimismo, eleva la suma que pueden gastar a diario de 50 a 179 dólares, y permite hacer negocios con La Habana en alimentos y en medicinas sin tener que pagar por adelantado en efectivo, como hasta ahora. La ley, que deberá ser promulgada por elpresidente Barack Obama, revocó medidas adoptadas en 2004 por el entonces presidente George W. Bush para reforzar el embargo que Washington aplica contra Cuba desde 1962.
Aunque el Departamento del Tesoro minimizó el alcance en el plano comercial -importante para Cuba, pues compra alimentos a Estados Unidos por U$S 700 millones anuales-, en el caso de los viajes es altamente sensible porque cerca de 1,5 millón de cubanos reside en EEUU, emigrados por razones políticas y económicas.
Después del cambio
La decisión del Congreso ocurre una semana después del drástico giro dispuesto en el gobierno por el presidente, Raúl Castro, con la destitución del vicepresidente Carlos Lage y del canciller Felipe Pérez Roque. Estos habían sido acusados por Fidel Castro de indignos y de haber creado ilusiones en el enemigo, sin dar mayores explicaciones oficiales. No obstante, observadores estiman que la sustitución de Pérez Roque por Bruno Rodríguez, ex embajador cubano ante la ONU, favorecerá una distensión en el conflicto. (Reuters)
