Cuando ven la nieve caer en su noche de bodas, los recién casados John y Jenny Grogan (Owen Wilson y Jennifer Aniston) deciden dejar atrás los inviernos inclementes de Michigan y dirigirse al sur para comenzar una nueva vida en West Palm Beach, Florida. Consiguen trabajos como periodistas en periódicos locales rivales, compran su primera casa y comienzan a abrirse paso a través de los retos que trae consigo un nuevo matrimonio, nuevas carreras y, posiblemente, la decisión determinante de comenzar una familia.
John, quien no está seguro de estar lo suficientemente preparado para criar niños, confiesa sus miedos a su amigo y reportero colega Sebastian, a quien se le ocurre la solución perfecta: John debería de comprarle a Jenny un cachorrito.
Ellos adoptan a Marley, un tierno labrador de 6 kilos, que en un abrir y cerrar de ojos crece hasta convertirse en una irrefrenable aplanadora de energía que convierte el hogar de los Grogan en un área de desastre. Reprueba la escuela de obediencia, arranca las paredes, le da una buena mordida al sofá, tira botes de basura, se roba el pavo del Día de Acción de Gracias, se traga almohadas y flores, se bebe el agua del inodoro y persigue al cartero.
En medio del caos que genera a lo largo de los años, Marley ve pasar a los Grogan a través de las vicisitudes de la vida familiar, de los cambios de trabajo y de hogar y, por sobre todo, a través de los innumerables retos de una familia que crece.
