LOS ANGELES.- El infierno que asola desde el pasado jueves el área de Los Angeles no hace excepciones. Cerca de 800 hogares son pasto de las llamas de uno de los peores incendios ocurridos en California en los últimos 40 años. Y son numerosos los rostros conocidos afectados por la tragedia: la presentadora y actriz Oprah Winfrey, Michael Douglas y Rob Lowe, protagonista ahora de la serie “Cinco hermanos”, son algunos de los residentes del área de Montecito, localidad costera próxima a Santa Bárbara y a una hora de autopista del corazón de Los Angeles. “Era el Armaggedón”, describió Lowe, quien junto con su hijo estaba viendo un partido en la televisión cuando recibió una llamada de su esposa advirtiéndole del peligroso incendio. Christopher Lloyd no fue tan afortunado. El profesor loco de la saga de “Volver al futuro” se encontraba en un rodaje en Vancouver (Canadá) cuando recibió la noticia de que su mansión de algo más de tres hectáreas se había quemado hasta los cimientos. “Siempre ves estas cosas por televisión porque le pasan a otro. Pero cuando le suceden a uno, es un impacto que quita el aliento y causa mucha impotencia”, confesó el artista apesadumbrado ante los escombros de la que fue su vivienda valorada en 11 millones de dólares (8,6 millones de euros).
La gran humareda
El de Montecito es uno de los tres grandes incendios que rodean Los Angeles y que han enterrado la ciudad en una gran humareda irrespirable. Dada la elevada contaminación del aire a causa de las cenizas, las autoridades han recomendado el cierre de numerosas escuelas.
También se han visto afectados varios rodajes. Winfrey se encontraba grabando su programa de televisión en Chicago cuando el incendio, que también se llevó por delante un monasterio de la zona, se acercó peligrosamente a su mansión.
Otras estrellas de Hollywood como Steven Spielberg, Jeff Bridges, Steve Martin o John Cleese también residen desde hace años en esta zona. Aunque ellos se libraron de un incendio que se sospecha pudo ser provocado.
En otro de los siniestros que han convertido en cenizas más de 14.000 hectáreas de terreno alrededor de Los Angeles la familia del rapero Snoop Doggy Dogg tuvo que ser evacuada.
El año pasado, un incendio de proporciones menores amenazó las mansiones de los actores Dick Van Dyke, Mel Gibson y Olivia Newton John. Además, el fuego, que ya ha había consumido unas 40 hectáreas, obligó a evacuar la zona de dormitorios del campus de la Universidad Pepperdine.
En zonas protegidas
En la actualidad, unos 400 bomberos trabajan en la extinción del incendio, que se ha propagado rápidamente a zonas residenciales, como Malibu Crest y áreas vacacionales, como Sierra Retreat. Mientras tanto, se ha registrado otro incendio en la zona norte de Los Angeles, en la reserva nacional de Angeles, hábitat natural de especies protegidas de aves como el cóndor.
Los fuertes vientos que se registraron en la zona han hecho que el fuego se propague con gran rapidez y se calcula que por el momento ha arrasado ya unas 200 hectáreas de esta zona protegida. (Especial)
