El deporte regional dio un salto de calidad

Una serie de acontecimientos deportivos, algunos ya sucedidos y otros en proceso, dieron cuenta en las últimas semanas de una saludable proyección de la región del NOA en el contexto nacional. Campañas de equipos de fútbol y de basquetbol, organización de torneos y encuentros especiales, anuncios varios y planes a corto y mediano plazo fueron y son noticia. Todo ello contribuye para sostener la recuperación de un protagonismo -hasta no hace mucho tiempo escaso y discontinuo-, al tiempo que anima con vistas al futuro, en áreas que superan largamente lo deportivo.
Tucumán tiene en sus equipos de fútbol más populares -San Martín y Atlético- a los líderes de una movilización, con el sueño de ascenso de categoría. Legiones de simpatizantes se mueven por esta pasión no sólo dentro de los límites de la provincia, mientras la expectativa crece. Otro hecho que motivó la atención nacional fue la presencia de jugadores de la talla de Andrés Romero y de Angel Cabrera en el Abierto del Norte de golf. No todos los días un torneo puede albergar a figuras ubicadas entre las mejores del mundo, lo cual habla de la importancia del certamen que acaba de jugarse en Yerba Buena.
De lo que viene, además del Argentino Sub-18 de voley, quizás el hecho de mayor envergadura en lo inmediato se produzca en junio, cuando la provincia sea sede de una fecha por el Campeonato Argentino de Rally, la que también tendrá validez por el Sudamericano. En tanto, se mantiene latente la expectativa por el reciente anuncio oficial con respecto a la posibilidad de que Tucumán obtenga una de las subsedes para la Copa América de fútbol de 2011.
Santiago del Estero fue otro polo de atención deportiva en los últimos días. A través del básquet mostró una excelente imagen, gracias a la clasificación del equipo de Quimsa a la final de la Liga Nacional, al tiempo que otra entidad, Olímpico de La Banda, alcanzó el ascenso a Primera división. A ello se suma la inauguración del magnífico autódromo de Las Termas de Río Hondo, donde el 11 de mayo se presentó el Turismo Carretera, generando una fiesta popular que reunió a 60.000 espectadores, llegados de varias provincias. El sitio ya se prepara también para recibir al TC 2000, en setiembre.
Catamarca, por su lado, anunció la construcción de un estadio de fútbol de grandes dimensiones, al tiempo que confirmó que una de las etapas del Rally Dakar 2009 transitará por su territorio. Mientras, se prepara también para albergar, además, una fecha por el Nacional de rally, en julio. Salta también tendrá rally y mucha actividad en su autódromo, mientras trabaja para darle más uso a su infraestructura deportiva. Jujuy está pendiente de las campañas del hasta ahora único equipo del norte que juega en Primera, Gimnasia y Esgrima, y de Talleres de Perico, que busca llegar a la “B” Nacional.
La enumeración de todos estos hechos dan idea de la dinámica en la que se movió el NOA en lo deportivo, en los últimos meses. Esto encuentra explicación en la preocupación de los dirigentes de sobreponerse a los históricos problemas que acarrea organizar eventos de jerarquía cuando se está lejos de los centros neurálgicos de cada disciplina. También en las ganas de trabajar, de buscar apoyo, de sentirse integrados al país, en suma, de luchar.
Para que este envión no quede sólo en eso, bueno sería pensar que cada uno de los hechos apuntados no sólo tiene un valor deportivo. Lo del autódromo de Las Termas es el mejor ejemplo: con la “excusa” de las carreras, se efectuaron obras civiles que hoy benefician a su población y a los visitantes. Con ello, se abrió un camino para dotar de mayor potencial a un área clave y en progreso como lo es el turismo.