La ATC estima que bajará la oferta de limones en 2008

La producción de limones en nuestra provincia podría ser inferior este año a lo obtenido en la temporada 2007, según las previsiones de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC). Parte de esta disminución se explica por las heladas registradas en la campaña pasada, que se trasuntó en una menor oferta de cítricos para el mercado interno en los últimos meses. El presidente de la ATC, Roberto Sánchez Loria, estimó que este año "se presenta con razonables expectativas" para el sector. Explicó que se encontró un equilibrio entre la oferta de productos industriales y la demanda, con una perspectiva de mejores precios mejores para la fruta que en años anteriores."El mercado del limón en fresco está demandado, porque hay una disminución de la oferta turca y española, y también es posible que nosotros ofertemos menos", recalcó.En 2007, el Senasa registró envíos de limón en fresco desde la Argentina de 358.524 toneladas, lo que generó ingresos por U$S 161,3 millones, lo cual significa un crecimiento del 10% en volumen y del 13% en divisas, con respecto a 2006, cuando se exportaron325.653 toneladas por U$S 142,6 millones. El año pasado, los productores visualizaban que podría observarse un potencial déficit en la oferta de cítricos como consecuencia de los intensos fríos de la etapa invernal y de períodos secos que afectaron en los últimos meses a la fruta. "Definitivamente, no es bueno que nuestros volúmenes caigan, ya que probablemente si tuviéramos las cantidades de temporadas anteriores podríamos colocarlas a todas", subrayó el titular de la ATC. Sin embargo, el empresario opinó que, en este contexto, los productores podrían compensar este faltante con mejores precios externos de la fruta. Sánchez Loria insistió en que la gran preocupación en el sector citrícola pasa por el sostenido incremento de los costos de la actividad. "Los costos podrían neutralizar el buen momento que presenta el mercado internacional en materia de demanda y de precios", destacó el dirigente."En realidad, la situación sería muy grave si atravesáramos un año de crisis, como fueron los anteriores. Esta buena etapa es coyuntural y durará hasta que España y Turquía recompongan su oferta", añadió. ExpectativaUna de las alternativas en las que se asientan las expectativas de los citricultores para la colocación del limón en fresco es la reapertura del mercado de Estados Unidos a la fruta. Sin embargo, la posibilidad de que el limón tucumano recupere este mercado durante este año quedó descartada, pese a las gestiones que llevan a cabo las autoridades del Gobierno argentino. Durante dos temporadas consecutivas -entre 2000 y 2001- los limones tucumanos se vendieron en fresco en Estados Unidos, hasta que la Justicia de California se hizo eco de una demanda formulada por citricultores de ese Estado y dispuso el cierre de ese mercado. El fallo objetó la autorización que había otorgado el Aphis (organismo sanitario norteamericano), a la venta de cítricos argentinos en ese país y desde ese momento se cerró el mercado a la fruta.