Papá Noel es símbolo de la generosidad

El origen de Santa Claus o Papá Noel se remonta al año 280, en Patara, una ciudad de la actual Turquía, donde nació San Nicolás. Era hijo de una familia adinerada, pero a la muerte de sus padres regaló todos sus bienes e ingresó en el monasterio de Sión. Fue ordenado sacerdote a los 19 años por su tío y luego se convirtió en obispo.
San Nicolás fue llamado “obispo de los niños”, por su amor a los pequeños, y se hizo muy popular por su gran generosidad. Su fama se extendió mas allá de las fronteras de su región y comenzó a ser protagonista de gran cantidad de leyendas, atribuyéndosele salidas nocturnas para repartir regalos entre quienes lo necesitaban, y milagros como el de calmar una tempestad.
Una de las peyendas más famosas cuenta que en Patara había tres niñas que no se podían casar, ya que su padre estaba arruinado y no tenía dinero para sus dotes. El hombre había decidido venderlas a medida que alcanzaran la edad de ser desposadas. San Nicolás se entero de esto y corrió a darle una bolsa llena de monedas de oro en secreto a la mayor, para su dote. Otro tanto sucedió con la segunda y la tercera a medida que llegaron a la edad matrimonial. Según la leyenda san Nicolás, para mantener el secreto, tiraba la bolsa con el oro desde una ventana y la embocaba en uno de los calcetines que la niña en cuestión colgaba para que se secase en la chimenea.
En otra leyenda, San Nicolás, iba de viaje y, mientras descansaba en una posada, soñó que se cometía un terrible crimen: tres hermanos muy jóvenes y ricos que estaban alojados allí, habían sido asesinados por el dueño con el fin de robarles sus pertenencias. Al despertar, San Nicolás, encaró al posadero y lo obligó a confesar su crimen, que no era el primero. Había hecho lo mismo con otros clientes a los que había troceado y puesto en salmuera, para luego servirlos a sus clientes como salazón de cerdo. Los tres niños, que todavía no habían sido troceados, son resucitados por el santo.