El elixir de la eterna juventud

Cuentan los griegos que una noche la Luna salió a iluminar el cielo en su carruaje de plata. Desde los confines del horizonte, la diosa blanca divisó al pastor Endimión, quien se había quedado dormido en el monte. Enamorada, la divinidad descendió y lo besó. Cuando regresó al Olimpo, le pidió a Zeus que le concediera a su amado la eterna juventud. Desde entonces, desde hace milenios y milenios, el campesino despierta con el roce de los labios de la Luna sobre los suyos.
El mito de la eterna juventud acompaña al hombre desde siempre. Y hoy, en los albores de un nuevo milenio, se halla más exacerbado que nunca. Al menos eso es lo que opina la psicoanalista Gabriela Abad. "Nos proponen técnicas de todo tipo para frenar el inexorable paso del tiempo. Podemos borrar arrugas, sostener caídas o rellenar marcas. Pero esos medios son válidos sino suponen la creencia de que los ciclos se detienen; es decir, no debemos pensar que si aminoramos las marcas, nos quedaremos el limbo de la juventud", asevera.
Desde el punto de vista de la terapeuta, resulta peligroso sumergirse en la fantasía de que el reloj no marca las horas, porque se suspenden los necesarios y pequeños duelos del crecimiento. Dolores que nos llevan a elaborar nuevos recursos para afrontar las etapas venideras.
"Cuando me preguntan cómo hacer para mantener el espíritu joven, se me ocurre que es fundamental soportar la maduración. Las carencias son diferentes en cada edad. Lo importante es saber inventar nuevos recursos. Si tenemos la cola caída es porque la vida nos dio otras riquezas que compensan los efectos de la gravedad", reflexiona.
Detrás de sus bisturíes, la cirujana Constanza Bossi se incorpora al debate: "la mayoría de mis pacientes se siente joven de espíritu, pero su cuerpo no las acompaña. Por un lado, están las personas que quieren refrescar su rostro. Por el otro, aquellas que niegan el paso del tiempo. Por eso procuro detectar a quienes llegan al consultorio con depresiones", relata la experta. "Es natural que el hombre persiga el gusto por la belleza . El sentido de lo estético es inherente a nuestra especie, y resulta comprensible que busquemos su permanencia", añade Bossi.

Longevidad y salud
Lo cierto es que en los últimos tiempos la expectativa de vida aumentó dos décadas. Hay casi cinco millones de argentinos con más de 65 años. Y la imagen que esas personas transmiten no es la de abuelos enfermos, sino la de gente con energía. De hecho, al sector se lo comenzó a llamar tercera juventud en vez de tercera edad.
Empero, no todos pueden acceder a los beneficios pensados por la medicina. Por estos lares, la mayoría de los jubilados soporta penurias. "La pobreza resulta muy estructural entre los adultos mayores", se queja el gerontólogo Luis Presti. Por ello -desde la perspectiva del presidente de la Asociación de Gerontología y Geriatría del NOA y director de la carrera de postgrado en Gerontología de la Universidad Nacional de Tucumán- la problemática no es el envejecimiento, sino la longevidad, que es la que estira la vejez. "Se sabe que hay factores que contribuyen a acelerar la senectud, como el colesterol, la hipertensión y otras enfermedades. Urge concientizar a la población a fin de que aprenda a modificar esos aspectos... el cirujano puede quitarnos una arruga, pero no el sobrepeso", explica.
Es que, al aumentar la expectativa de vida, no sólo hace falta la medicina anti-age para hacerse un lifting, sino también una vida saludable para disfrutar de la vejez con autonomía e independencia. "El desafío de la gerontología consiste en preservar las funciones del individuo", concluye el experto.