Murieron cinco ancianos al desatarse un incendio en una clínica geriátrica

BUENOS AIRES.- Cinco ancianos murieron y otros cuatro sufrieron principio de asfixia al incendiarse ayer una clínica de Villa Adelina, en el partido de San Fernando, en la zona norte del Gran Buenos Aires.
El hecho ocurrió en el establecimiento Centro Salud Norte -contratado por el PAMI-, por causas que aún se investigan, aunque se presume que el fuego se habría iniciado en una de las habitaciones, al entrar en contacto una frazada con un calefactor.
Los bomberos evacuaron preventivamente el establecimiento, y la Policía pudo confirmar un total de cinco muertos.
El director médico de la clínica, Antonio Sorrentino explicó que el siniestro comenzó alrededor de las 12.30, en la sala 14 de la planta baja de la clínica, donde están alojados los pacientes de más edad, y pudo ser sofocado dos horas después. De allí, donde había tres internados, las llamas se expandieron rápidamente a una sala contigua, con otros dos pacientes; entre esas dos habitaciones están los cinco muertos que produjo el siniestro.
La clínica tenía 82 internos -de los cuales 80 son afiliados al PAMI- al momento del hecho, según confirmó Sorrentino, que además señaló que los ancianos fueron presas fáciles del fuego debido a que estaban postrados y tenían baja capacidad de reacción.
El profesional admitió que la puerta de las habitaciones incendiadas se encontraban cerradas, lo que dificultó la asistencia de las víctimas. “Esto mismo, en otro horario, hubiera tenido otro desenlace”, admitió el directivo, aunque negó que faltara personal al momento del hecho.
Los bomberos evacuaron a unos 30 pacientes, tarea a la que ayudó un grupo de jóvenes que pasaba por el lugar, que rompió los vidrios de las ventanas que dan a la calle y ayudó a sacar a los enfermos, los que eran puestos sobre colchones en la vereda de enfrente, donde los ancianos debieron padecer el frío de la noche. Voceros del Pami aclararon que la clínica estaba perfectamente habilitada y auditada por la entidad. A través de personal capacitado, la obra social está brindando contención a los familiares de las víctimas y al resto de los pacientes que fueron trasladados.

Antecedentes
No es la primera vez que se produce una tragedia de esta característica. El hecho más significativo aconteció el 26 de abril de 1985, cuando un incendio produjo 78 muertos y 192 heridos en la clínica psiquiátrica Saint Emiliene, del barrio de Saavedra.
La causa fue cerrada 14 años después sin que nadie sea condenado.
Sólo durante el mes de abril de este año, fallecieron siete ancianas en dos incendios que se desataron en sendas clínicas geriátricas. En uno de ellos, los pesquisas descubrieron que que una de las víctimas estaba atada a la cama. El fuego se inició por el mal funcionamiento de una estufa. (DyN)