Joan Crawford, una diva que marcó a fuego a Hollywood

Participó en más de 70 películas y tuvo una agitada vida privada, que dio pie a la publicación de una veintena de biografías y a dos películas basadas en su historia personal. Joan Crawford es una de las figuras míticas de la historia del cine, pero curiosamente, no participó en ningún filme digno de figurar entre los títulos más destacados del séptimo arte. Pero el carácter de la actriz y su fuerte personalidad marcaron cada uno de sus trabajos en la pantalla y le dieron un lugar de privilegio dentro de las figuras de la pantalla grande. Lucille Fay Le Sueur -ese era su verdadero nombre- nació el 23 de marzo de 1904 en San Antonio, Texas. Falleció en Nueva York el 10 de mayo de 1977, hace exactamente 30 años, a causa de un cáncer de páncreas. Descubierta por un ejecutivo de la MGM, participó en algunas películas mudas y, ya con el nombre con el que se haría famosa, tuvo su primera oportunidad en un rol importante en 1925. Pero tuvo que esperar 20 años para alcanzar la consagración. En 1945 protagonizó "El suplicio de una madre", bajo la dirección de Michael Curtiz; por este trabajo obtuvo un premio Oscar como mejor actriz. Otra película que contribuyó a consolidaron su fama fue "Johnny Guitar" (1954) luego de lo cual su carrera entró en un cono de sombras y la actriz se vio relegada a roles menores. Una oportunidad de relanzar su carrera llegó con "¿Qué pasó con Baby Jane?". En ese filme compartió cartel con Bette Davis, en lo que se promocionó como un torneo interpretativo entre las dos actrices. Se dice que en 1974 vio publicada una foto suya que la horrorizó, por lo que decidió recluirse. No se mostró más en público hasta su muerte, tres años después. Joan Crawford tuvo una tempestuosa vida privada; se casó cuatro veces, una de ellas con el ejecutivo principal de la compañía de gaseosas Pepsi Cola, de la que se hizo cargo a la muerte de su esposo en 1959. Su relación con sus cuatro hijos adoptivos no fue de las mejores, al punto que una de ellos escribió una polémica biografía de la actriz en la que su figura no queda muy bien parada. El libro, titulado "Mommie dearest" (Mamita querida), fue llevado al cine en 1981, con Faye Dunaway en el papel de Joan Crawford.