Ella Fitzgerald marcó un hito en la historia del jazz

El escenario del célebre teatro Apolo del Harlem neoyorquino fue el primero que pisó. Ella Fitzgerald tenía 16 años cuando, animada por su madre, se presentó en un concurso semanal de baile que organizaba el legendario coliseo. Pero no pudo moverse; paralizada por el miedo escénico, se le ocurrió cantar en lugar de bailar. Inmediatamente capturó la atención de todos los presentes por la musicalidad, la frescura y el sentido del ritmo que mostró. Uno de ellos era el saxofonista Benny Carter, que inmediatamente la puso en contacto con Chick Web; poco después, la joven era la cantante habitual de la banda. Cuando Chick murió, Ella quedó al frente de la "big band", que se disolvió en 1942.
Ella Fitzgerald nació el 25 de abril de 1917 en Newport New (Virginia). Actuó con los más grandes instrumentistas del jazz y se ganó el título que ya siempre la acompañó: "First Lady Of Song" (Primera Dama de la canción). Sus encuentros con músicos de jazz dieron lugar a discos y grabaciones memorables. Las colaboraciones de Ella Fitzgerald con las orquestas de Duke Ellington, de Count Basie, los tres discos que grabó con Louis Armstrong, o sus álbumes con Oscar Peterson, Tommy Flanagan o Jimmy Rowles son auténticas obras de arte. Pero sin lugar a dudas, el legado musical de Ella Fitzgerald está contenido en los discos titulados genéricamente "Song Books"Los "Song Books" de Ella Fitzgerald fueron grabados a lo largo de ocho años. Los libros de música fueron dedicados a Cole Porter (1956); Rodgers & Hart (1956); Duke Ellington (1957); Irving Berlin (1958); los hermanos Gershwin (1959); Harold Arlen (1961); Jerome Kern (1963) y Johnny Mercer (1964).
Ella Fitzgerald falleció el 15 de junio de 1996. Su muerte dejó al mundo del jazz paralizado y conmovido. Su música, su voz aniñada, su vitalidad y su capacidad para cantar swing permanecen eternamente entre quienes aman la música.