Mirada a las ideas de Estados Unidos

El "Club de los Metafísicos", de Louis Menand, atrae por su título y por la faja roja de papel que lo envuelve, sobre la cual reza: "Premio Pulitzer de Historia". Como normalmente sucede en una traducción, "El Club de los Metafísicos" se ve menoscabado por varios y diversos errores sintácticos, ortográficos y de tipeo. En ese sentido, la labor del traductor no fue del todo prolija, y es lamentable, puesto que la ausencia de comas, puntos y algunos conectores, torna de difícil comprensión ciertos párrafos del libro.
Menand estructura una historia de las ideas en Estados Unidos a lo largo de 445 páginas, no siempre inteligiblemente. Toma como ejes la vida de cuatro personas: Oliver Wendell Holmes, William James, Charles Pierce y John Dewey. Y da rienda suelta a su afán de escribir.
Su metodología es pulcra (se sirve de centenares de citas para dar razón de sus comentarios), pero un tanto cansadora. A menudo se enreda en complejos laberintos de nombres, fechas, libros y circunstancias. El lector común puede llegar a sentirse abrumado y verse en la obligación de releer o leer muy despacio, para no perder el hilo argumental.
"El Club de los Metafísicos", más allá de lo hasta aquí reseñado, es un esfuerzo enorme por relacionar el trabajo y el pensamiento de los pensadores que protagonizaron la historia norteamericana, en el período comprendido entre la Guerra Civil y la Guerra Fría. Menand sostiene, en el epílogo, que son esas ideas las que, luego de un breve eclipse, mejor explican el comportamiento de su sociedad en la actualidad. El autor dice: "la participación democrática no es el medio para un fin, en este modo de pensamiento, es el fin. El propósito del experimento es mantener el experimento en marcha, y así lo concibieron Holmes en el derecho, James en la psicología y la filosofía, Pierce en las ciencias y Dewey en la educación".
La obra es un ensayo histórico que conjuga datos biográficos con el relato de los hechos que desenvolvieron ese conjunto de ideas. Creencias que se manifiestan en todas las esferas del pensamiento y que desencadenaron el pragmatismo, el pluralismo cultural, la libertad de expresión y la igualdad de los hombres, consagrados en el sistema democrático.
El libro permite entrar en contacto con el trasfondo de una nación tan polémica como omnipresente. Si bien Menand no resuelve acabadamente todos los planteos que formula, sí introduce algunos puntos de partida para intentar comprender la posición norteamericana del presente.(c) LA GACETA