Deporte recreativo

Los niños que desarrollan hábitos para mantenerse activos serán adultos sanos

No hay dudas de que la vida moderna conduce al sedentarismo. Hoy, la computadora y la televisión conspiran contra la salud. Su consecuencia es la pérdida de la tonicidad muscular y el origen de muchas disfunciones orgánicas.
"Actualmente, el sedentarismo está considerado como un factor de riesgo preponderante en las enfermedades cardiológicas", sostiene la doctora Victoria Torres, cardióloga pediátrica del Hospital Ricardo Gutiérrez y asesora médica del comité olímpico nacional. "Si conseguimos que un niño desarrolle hábitos para mantenerse activo, nos aseguramos un adulto sano", agrega.
Y defiende su tesis: "La práctica de recreación deportiva tiene efectos psicológicos importantes. Se estimula la confianza en los recursos propios, se refuerza la autoestima y disminuye el estado de ansiedad. Además, las actividades recreativas deportivas suaves y relajantes canalizan emociones, por lo que constituyen una importante herramienta para combatir el estrés. Por otra parte, los vínculos sociales que se generan, evitan el aislamiento", afirma la especialista.
Su adhesión al deporte no es fortuita. Trabaja con niños graves y adultos con enfermedad congénita, que han resuelto sus casos con cirugía y que cada vez tienen una mejor sobrevida. "Quise conectarme con ellos en la actividad física y ver qué podían hacer para mejorar la calidad de vida", confiesa. Es por eso que luego de un chequeo inicial, los estimula a la práctica deportiva de acuerdo con la edad y las posibilidades.

Falta el estímulo escolar
La doctora Torres lamenta que no haya mayor preeminencia de actividades físicas en la currícula escolar. En la práctica, a veces no ocupa más de 45 minutos por semana. "Ni siquiera participan todos, es común que unos miren mientras otros corren y los gorditos se marginen. Así no se estimula el hábito", sostiene. En su opinión, alcanzaría con un entrenamiento de quince minutos tres veces por semana con una buena entrada en calor y un tiempo de recuperación.

El modelo cubano
La doctora Torres cree que en el país, falta una política de largo aliento. Y relata el modelo de Cuba. "Allí los chicos comienzan un deporte a la par que empiezan la escuela primaria. Les toman las medidas antropométricas y analizan la distribución del tejido graso en el cuerpo. Según los resultados, los orientan en la elección de algún deporte. Si el rendimiento escolar decae, les bajan las horas de actividad física; pero si es bueno, los estimulan a invertir más tiempo en el deporte. Así, al terminar el nivel secundario, se llevan también un título de atleta en el deporte elegido. Después, los que quieren siguen compitiendo.De ese modo, todos tienen la oportunidad y el estado puede detectar los talentos", explicó.
Es sabido que la actividad física aumenta la capacidad cardiorrespiratoria, la fuerza, la masa y la flexibilidad muscular, lo que contribuye a prevenir lesiones músculo-esqueléticas, así como muchas enfermedades.

Dos períodos cruciales
Para que sea beneficioso, es importante no subestimar los períodos de precalentamiento y recuperación. " Si uno empieza con demasiado vigor, acusa cansancio enseguida y abandona. Hay que ir aumentando la capacidad de resistencia lentamente", sostiene la entrevistada. Tampoco debe evitarse la vuelta a la calma luego de la práctica. "Cuando no se hace, no se recupera la energía utilizada, y las personas llegan contracturadas a sus casas. Es porque no han permitido que los músculos tensos se relajen. Lo mismo ocurre cuando andamos en bicicleta. Aunque estemos cansados, no hay que parar de golpe. Si lo hacemos, lo más probable es que tengamos un mareo o una caída por haber bajado tan bruscamente la frecuencia cardíaca", destacó Torres.

La exigencia suele producir lesiones

Para estimular el deporte hay que evitar que el fracaso se instale en la infancia. A veces, la exigencia de cumplir los programas de educación física, sin adecuarlos a la realidad, conduce a lesiones que llevan al abandono definitivo de la práctica deportiva. "El test de Cooper se usa para evaluar el rendimiento en carrera. Pero si los alumnos no entrenan, mal pueden rendir", sostiene la doctora Torres.
Lo correcto es un aprendizaje temprano de las técnicas para una buena utilización del cuerpo de acuerdo con las posibilidades individuales, de modo de evitar la probabilidad de lesiones. "Las lesiones en los chicos no sólo se producen por torceduras de los pies; a veces, no se usa el calzado adecuado. Por ejemplo, no se prevé que el talón debe estar siempre bien sostenido", manifiesta la especialista.Cuando la práctica deportiva está instalada, también hay que prevenir que no haya agotamiento o estrés por sobreuso de las articulaciones. "En la mujer, se manifiesta por trastornos en la menstruación, o bajo contenido de grasa o peso, debido al consumo exagerado de energía. En el hombre, por el cuadro de atleta agotado que se despierta cansado". En ambos, suele haber disturbios en el sueño. Nos dice que no hay un método para detectarlo, sino que se comprueba por el interrogatorio.

Avanzar gradualmente
Hay que avanzar gradualmente. "Cada edad permite incorporar una habilidad motriz más compleja. Mientras a los cinco años, solamente corren o juegan con la pelota, a los preadolescentes ya se les puede enseñar la práctica de deportes en equipo. Hay que planificar y huir de la improvisación", afirma.