El trasplante facial abre un debate ético y moral

Parece una historia originada en la ciencia ficción, pero no lo es. Los trasplantes totales de cara ya son técnicamente factibles, aunque complejos en cuanto a las implicaciones éticas, según afirmó uno de los pioneros en la materia, el doctor Peter Butler, del Hospital Royal Free de Londres.
El cirujano solicitó un debate sobre la ética de esa operación, ahora posible gracias a nuevos fármacos que evitan que el sistema inmunitario rechace un trasplante de rostro.
"No se trata de si lo podemos hacer, sino de si lo debemos hacer", dijo Butler.
"La parte técnica no es compleja, pero no creo que sea la mayor dificultad (...). Obviamente tendrá que llevarse a cabo el debate ético y moral antes del primer trasplante facial", añadió. La Asociación Británica de Cirujanos Plásticos se reunió recientemente para celebrar su encuentro de invierno y discutir el procedimiento microquirúrgico, que podría proporcionar nueva piel, hueso, nariz, barba, labios y oídos de donantes muertos a pacientes desfigurados por accidentes, quemaduras, o cáncer.
Sin embargo, los cirujanos podrían tener problemas para hallar suficientes donantes.
Butler dijo que un sondeo de médicos, enfermeras y del público en general reveló que la mayoría aceptaría un trasplante de cara, pero pocos donarían su rostro tras su muerte.
Butler comentó que una de las posibles técnicas sería como una "envoltura cutánea" de grasa, piel y vasos sanguíneos trasplantados en el hueso existente, dejando a los pacientes con muchas de sus propias características faciales.
Pero al igual que en la película de ciencia ficción "Face off", otro procedimiento más complejo sería trasplantar también el hueso subyacente, por lo que el paciente terminaría pareciéndose al donante. A pesar de las cuestiones éticas, Christine Piff, que fundó la organización no lucrativa "Let?s Face It" tras desarrollar un raro cáncer facial hace 25 años, recibió con agrado la posibilidad de trasplantes de rostro.