Falta democracia interna en el sindicalismo

La palabra reelección suma amores y odios. Transmite la tranquilidad de la continuidad o la inseguridad de no poder cambiar. El año pasado aquel vocablo se puso de moda. Tuvo su pico más alto cuando el gobernador de Misiones, Carlos Rovira, intentó su reelección. El pueblo misionero le dijo no. Y, a cambio, inventó otro líder como fue el obispo Joaquín Piña.
La reelección le dio gran poder al ex presidente Carlos Menem. El mismo que hoy ni siquiera puede triunfar en su distrito, La Rioja. La reelección lo hizo amo y señor al ex gobernador cordobés, Eduardo Angeloz. Tres períodos consecutivos estuvo en el poder. Pero sostenerse le costó difamaciones, juicios y hasta se lo implicó en una muerte. La reelección trae aparejado el costo de ejercer el poder. Perpetuarse no es fácil en la política argentina.
Sin embargo, hay un ámbito político donde las complicaciones son menores o, por lo menos, los períodos son muchos más largos. Los espacios reducidos y la cantidad de ciudadanos a los que representan parecen ser inversamente proporcional a la cantidad de años que se sostienen en el poder. Así es el ámbito gremial.

Escalón previo
La gran mayoría de los sindicalistas tucumanos hace gala de tener muchos años en el poder. Controlan estructuras que les dan tranquilidad en lo personal y también en lo institucional.
Para varios gremialistas es el escalón previo a la política mayor y, para otros, es simplemente el lugar que eligieron para perpetuarse en la escena pública.
En Tucumán existen varios ejemplos de continuidad en las cúpulas gremiales. César Américo Zelarayán parece hacer docencia entre el resto de los sindicalistas. Desde hace casi dos décadas conduce la Asociación Tucumana de Educadores Provinciales (ATEP). Un caso emblemático por su antigüedad en los planos locales.
Las ansias de continuidad también envuelven a las mujeres. En el terreno sindical no existe el cupo femenino, como en el campo de la política, y Ada Altuve supo sacar provecho de la habilitación legal de la reelección. Inició su gestión en 1990, en la Asociación Gremial de Empleados Judiciales y, al igual que Zelarayán, fue electa secretaria general de los empleados judiciales cuatro veces consecutivas.
Si de conducir se trata, los choferes nucleados en la Unión Tranviarios Automotor (UTA) decidieron que Roberto Jiménez tomara el volante en sus manos para manejar el sindicato.
Desde 1991, Jiménez es el secretario general de UTA y ahora va en camino de concluir su quinto período consecutivo.
Los vínculos entre los gremios y la política están separados por una delgada línea, que puede cruzarse de un lado a otro. Por su peso gremial, Jiménez fue llamado por el gobernador José Alperovich para ocupar el cargo de secretario de Trabajo. El sindicalista aceptó tener mayor protagonismo en la actividad política, pero no dejó la conducción del gremio. Es sindicalista y funcionario a la vez.
El periodista Hernán Brienza lo expuso con claridad en un informe especial publicado en la edición de este mes del periódico “Le Monde diplomatique”. “El movimiento obrero argentino tiene pendientes desde hace mucho tiempo dos materias importantes: la democratización interna y el divorcio definitivo entre unicidad sindical (una sola central obrera) y un partido político (el justicialismo), una mixtura que atenta contra la defensa real de los trabajadores”, expresó. “Las consecuencias -insistió- del actual modelo son, sin duda, un achicamiento de los márgenes de acción de las bases sindicales y un alineamiento del movimiento obrero con las estrategias partidarias del PJ”.
La alternancia en el poder es una característica clave del sistema democrático, porque permite la renovación de ideas y de proyectos. Pero los sueños de perpetuidad, en muchos casos, prevalecen sobre el fortalecimiento de las prácticas democráticas. En ese escenario, algunas asociaciones gremiales fueron transformándose, con el paso del tiempo, en territorios comandados por caudillismos sindicales.


César Américo Zelarayán representa uno de los casos emblemáticos del sindicalismo tucumano. El dirigente se encuentra al frente de la Agremiación Tucumana de Educadores Provinciales (ATEP) desde hace casi 20 años. El docente inició su ascenso gremial en 1989, al momento de asumir su primer mandato como secretario general del sindicato y hoy está al frente de su cuarto período con la lista “Morada y Blanca”. También es el conductor de la Central de Trabajadores Argentinos (CTA) a nivel local. El hegemonismo en ATEP derivó en una escisión significativa, cuando fue creada la Unión de Docentes Tucumanos (UDT). La agrupación le disputa palmo a palmo el protagonismo entre los educadores.


Ada Altuve es secretaria general de la Asociación Gremial de Empleados Judiciales desde 1990. Fue elegida cuatro veces consecutivas en el cargo. Según la dirigente, siempre es importante la renovación de los cuadros. “Siempre y cuando los que vengan defiendan los derechos de los afiliados, especialmente la personería gremial”, aclara. “La ventaja de que un dirigente sea reelegido -prosigue- es que cuando está cumpliendo acabadamente su función es bueno que continúe; y la desventaja es que la gestión se desgaste”. Altuve sostiene que en su gestión dio mucha participación a los afiliados. “Yo siempre les digo a todos que el gremio no es de Ada Altuve, sino de todos los trabajadores judiciales”, enfatiza.


Juan Jesús Soria se mantiene al frente de las 62 Organizaciones Justicialistas desde 1977, aunque su actual mandato finalizará en 2011. “Me eligen continuamente por la militancia, por mi presencia y por la del movimiento en todas las marchas y las discusiones políticas, sociales y gremiales”, afirma. “Es positiva la renovación de los cuadros dirigenciales humanos, pero no de la metodología ni de la ideología que defiende a los que menos tienen, que defiende su dignidad, su trabajo, y que no permite que los trabajadores se dejen usar y comprar con dádivas y con bolsones de los políticos de turno, para que no sean rehénes de nadie”, aclara el dirigente peronista.


“Un dirigente necesita bastante tiempo para formarse, porque se aprende en la práctica, no hay libros para aprender esta función”, asegura el secretario general de UTA y secretario de Trabajo, Roberto Jiménez. El funcionario es titular del gremio desde hace 16 años y su mandato finaliza en 2011. “A nosotros nos tocó asumir en un momento muy especial, luego de una dictadura militar que diezmó los cuadros gremiales”, aclara. “Nos reeligieron tantas veces -asegura- principalmente por nuestra lucha para recomponer el salario. Que haya una sola lista no es significativo, porque el afiliado puede demostrar su descontento ignorando el acto electoral o recurriendo al voto en blanco”.


La Central de Trabajadores Argentinos (CTA) es consciente de que hay una necesidad de darle credibilidad al movimiento sindical. Esto sólo se logrará a través de representaciones genuinas de los cuadros dirigenciales. Con la consigna de democratizar el movimiento sindical para recuperar al protagonismo de los trabajadores hemos entrado en un proceso de incorporación de mecanismos, que permitan la legitimación democrática de las representaciones sindicales. El viejo sindicalismo, basado en la conducción unipersonal y el voto indirecto (siempre el aparato pesó más que la voluntad de los trabajadores), ha fracasado.
En este marco se introdujo en el estatuto de la CTA el voto directo. Pero también es importante avanzar en la reforma de los estatutos de las asociaciones sindicales para que se fije un límite a la reelección de los dirigentes. Lo único que garantiza la democracia del movimiento sindical es la práctica interna de la democracia, fundamental para que todos los afiliados estén contenidos y se pueda tener un movimiento fuerte que reduzca el riesgo de quedar cautivo de los poderes políticos y económicos.
En Tucumán, para interpretar las actuaciones sindicales actuales, donde se observa una falta de renovación de dirigentes, se debe tener en cuenta que hubo una generación de dirigentes sindicales de primera y segunda línea que fue diezmada. Muchos fueron exiliados dentro de la política de exterminio de la última dictadura militar. La renovación se vio paralizada por el temor a participar y a reinsertarse en una práctica en donde perdieron muchas personas, lo que generó un colapso en el proceso de transición.
Sin embargo, el proceso de atomización que aparece en Tucumán, a través de la separación de grupos internos de los gremios que forman otras organizaciones sindicales, es provocado más por la injerencia de la política partidaria. No se debe a la práctica sindical, ya que el poder político fomenta estas fragmentaciones para debilitar el movimiento obrero.

Reelegidos y en actividad

ENTRE LOS BANCARIOS, la Lista Azul es la elegida en forma ininterrumpida desde 1986. Primero con Carlos Cisneros y, desde 2002 con Eduardo Bourlé (fue elegido en diciembre por un nuevo período hasta 2011). “No venimos a atornillarnos a los cargos, porque hay que darles lugar a los jóvenes”, expresó Cisneros durante el acto de asunción de las nuevas autoridades.

CON LA LISTA CELESTE, Enrique Altier se mantiene al frente de la Unión de Trabajadores Hoteleros y Gastronómicos. Fue normalizador en 1996 y en 2000 fue elegido secretario general. La reelección lo favoreció en 2004. “Es positiva la renovación, y en nuestro gremio, a nivel nacional, se está dando. Hay renovación en las otras secretarías; ahora ingresaron muchas mujeres, algo que no ocurría antes”, señaló.

LOS VENDEDORES AMBULANTES confían en Luis Lobo la representación gremial. El dirigente participa de la actividad sindical desde los 16 años y hoy transita por su cuarto período consecutivo, que terminará a fin de año. “Si bien es buena la renovación, no hay que tirar a la gente vieja por la ventana”, expresó.

EL PERIODISTA OSCAR GIJENA fue secretario adjunto de la Asociación de Prensa entre 1997 y 1999 y desde ese año fue elegido secretario general en tres períodos consecutivos. “Los mandatos largos no son convenientes, porque en algunos casos se forman burocracias sindicales. Los dirigentes se alejan de las bases y forman estructuras con políticas que benefician más al dirigente que a los trabajadores. Pero la ventaja de la reelección es que facilita el desarrollo de proyectos, y la experiencia permite a los dirigentes conocer mejor las inquietudes de los afiliados”, aseveró.

EL CANILLITA Juan Alvarez asumió como normalizador del sindicato en 2000, y su gestión como secretario general comenzó en 2004. “Espero que esta sea la última gestión, porque el dirigente debe formar a los jóvenes y no perpetuarse en el lugar”, enfatizó Alvarez.