El tango se quedó sin su "Perla Negra"

Buenos Aires.- La mítica cantante uruguaya Lágrima Ríos, llamada "La Perla Negra del Tango" que se ganó el apodo por ser la primera mujer negra en interpretar tangos, falleció a los 82 años en Montevideo, donde había estado internada las últimas tres semanas por una prolongada enfermedad cardíaca.
La artista, de raza negra, había nacido en el departamento (provincia) de Durazno, a 183 kilómetros al norte de la capital uruguaya, hija de una humilde trabajadora doméstica, y en 1945 comenzó a cantar, acompañada por un guitarrista. En 1956 ganó un concurso de canto en una emisora montevideana y eso la transformó en vocalista de la orquesta de Orosmán "Gato" Fernández, aunque perdió su trabajo por el color de su piel, inconveniente que se repetiría varias veces en su vida.
Actuó en radio y TV y en salones bailables de Montevideo y Buenos Aires, y en 1972 editó su disco "La Perla Negra del Tango", que dedicó a su maestro Alberto Mastra, por quien dejó su nombre Lida Melba Benavídez Tabárez para ser Lágrima Ríos.
Viajó por primera vez a Europa en 1982; se estableció durante tres años en España y en 1993 fue nombrada embajadora del tango en la primera Cumbre Mundial celebrada en Granada. En la Argentina compartió escenarios con Aníbal Troilo, Roberto Goyeneche, Héctor Mauré y Alberto Castillo, y fue aquí donde comenzó a interpretar candombes, un ritmo al que su voz dotó del timbre justo. La artista no olvidaba sus primeros tiempos, cuando actuaba en carnaval y en locales nocturnos y al día siguiente debía ir a la fábrica, porque ese era su medio de vida de todo el año. El concurso que ganó en una radio uruguaya le cambió la existencia. Por eso cantaba siempre los mismos tangos.
"Mucha gente dice que no evoluciono -dijo en un reportaje-, pero es que a los temas de ahora no los siento".
En 1995, la intérprete se convirtió en presidenta de Mundo Afro, una entidad solidaria que nuclea desde 1988 a la amplia comunidad negra del Uruguay. (Télam)