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"Mire cómo son las cosas. Yo me atraso con mis impuestos y tengo que pagar una multa; y resulta que a los señores de las maquinitas les descuentan y cada vez tienen que pagar menos". El viernes, un hombre que, con vergüenza, no quiso identificarse -"por las dudas, ¿vio?"-, se sentía desilusionado en la galería central de la Dirección de Rentas.
Dos días antes, los concejales peronistas pararon la sesión del cuerpo para modificar la ordenanza tarifaria. Tenían una razón sumamente valedera: los pobres dueños de las maquinitas de juego, que tanto bien le hacen a la sociedad, necesitaban pagar menos.
En los días anteriores ya lo habían reducido de 700 pesos por mes y por máquina, a 116 pesos; lo mejor era dejarlo en 90 pesos. Había un justificativo que para aquel hombre que despotricaba en Rentas no tiene importancia, pero para los ediles peronistas parece que sí: "Recibí una orden de arriba", explicó el concejal Oscar Cano, del gremio mercantil. Los concejales más creyentes seguramente pensaron que Dios los había llamado por teléfono pidiéndoles una indulgencia para los dueños de las maquinitas.
Unos, tal vez más suspicaces, comprendieron que "arriba" significaba el intendente Domingo Amaya. Otros, más informados aún, comprendieron que "arriba" quedaba en la Casa de Gobierno, que es donde siempre se trataron con cariño los beneficios para el juego.
Como los tiempos electorales son más importantes que la lógica impositiva; que la salud de una población que se enferma detrás del juego; que la ética legislativa que indica que una vez que se hubo consensuado en una comisión, es mejor no modificar, porque se presta a suspicaces interpretaciones, y que cualquier principio, hubo 10 ediles que levantaron la mano a favor de las maquinitas. "Sí, José", dijeron al unísono los peronistas Carlos Issa Assán, Oscar Cano, Ramón Cano, Armando Cortalezzi, Eloy del Pino, Gloria Díaz, Juan Carlos Mamaní, José Miranda y Carolina Vargas Aignasse. A ellos se les sumó Hugo Danesi, quien, pese a jugar en Concertación para la Democracia, tiene la camiseta del PJ adherida a la piel.
Todos llegaron al Concejo de la mano del voto popular y son representantes del pueblo. Sin embargo, a la hora de tomar decisiones trascendentales son capaces de esquivar esa obligación tácita que les da la democracia y responden sólo a otros intereses.

El joven, sí; el adulto, no
A esta hora, exactamente, hay un ciudadano que entra en una casa de juego a dejar plata. Ese ciudadano no tiene problemas, como los jóvenes, porque el gobernador y sus "sijosesistas" sólo se preocuparon en ponerle límites a la salida de los jóvenes. ¿Para qué hacerle un favor a aquellas personas enfermas por el juego? Por eso, a esta hora, exactamente, cada salón de juego parece que tuviera la misma hora. Adrede las luces simulan la noche a la tarde y a la mañana, y los jugadores encuentran el clima ideal para dejarse llevar y dejar su dinero.
Cuando el gobernador José Alperovich descendió a los infiernos tucumanos que él mismo compartió junto a Julio Miranda, anunció que les pondría alfombra roja a los inversores. ¿Esta rebaja que favorece al juego será parte de esta alfombra?
Una de las operadoras principales de la merma tributaria para las maquinitas fue nada menos que la directora de Rentas de la Municipalidad, Alicia Lerech, una funcionaria que se reporta más a la Casa de Gobierno que al despacho del intendente Domingo Amaya.
El lord mayor de esta capital reaccionó a tiempo. Ayer, a la mañana, anunció el veto a la ordenanza tarifaria desoyendo los consejos de Lerech, que, seguramente, contaban con la aprobación de los dueños de las maquinitas -y de la Casa de Gobierno-. El intendente Amaya se puso colorado cuando tomó conciencia de que él podía pagar los platos rotos de esta ordenanza, que ya derivó en una denuncia por cohecho del legislador Juan Robles.
Por eso, Amaya anunció el veto y se ocupó especialmente de retar a su secretario de Hacienda, Roberto Sollazi, por no haber frenado estas ventajas para los "maquineros".
Es tal la destrucción institucional de la provincia, que no sólo Robles se subió a este conflicto; también lo hizo el senador Ricardo Bussi, que salió a hablar mal de sus propios concejales, en vez de promover algún freno para el juego. No hace mucho él mismo les pidió a sus legisladores que no vetaran la ley de la basura para complacer a Alperovich. El eterno candidato -y perdedor- a gobernador de Fuerza Republicana ya está pensando en volver a postularse, y su candidata a vice sería la senadora Delia Pinchetti de Sierra Morales, tal cual a él mismo se le escapó cuando hablaba mal de sus concejales en el programa de televisión "Los Primeros".
Mientras unos aprovechan políticamente estos tristes episodios de la democracia tucumana, en la Municipalidad de la capital van a tener que hacer un llamado a la solidaridad para conseguir personal que les ayude a contar cuántas maquinitas hay. Porque le pidieron un informe a la Caja Popular para que diga cuántas maquinitas funcionan en la capital, a lo que se negó, argumentado que no podía dar tal información.
La administración de Osvaldo Jaldo parece más preocupada por defender los intereses privados que las necesidades estatales. Por supuesto que ante todos estos avatares, el ministro de Economía de la provincia parece hacerse el "burro", siempre y cuando José así lo ordene.
Por ahora, Jorge Jiménez prefiere sonreír en la inauguración de alguna sala con maquinitas, antes que revisar las cuestiones del juego. Cabe recordar que Casino Club ya caminó por la alfombra roja alperovichista, pero aún no hizo construir aquel centro de conferencias que tanta falta le hacía a Tucumán, según lo declamaron desde la secretaria de Turismo, Mercedes Paz, hasta el propio mandatario provincial.

Más promesas sin cumplir
La rebaja para las maquinitas podría haber sido un problema del municipio. Sin embargo, la gestión de Alperovich hace que todo repercuta en su despacho. No sólo quedará mal ante la sociedad -no así con sus amigos de la Nación- con el tema del juego, sino también con los vendedores ambulantes. El gobernador sigue postergando los plazos, mientras se hace cada vez más pesado y más violento el traslado de aquellos de las calles céntricas a la periferia de la ciudad. La primera vez que el gobernador dijo que en 10 días los iba a sacar del centro los ambulantes eran 300 aproximadamente; luego les prometió plata y ahora suman casi 900. En la medida en que dilata sus decisiones, quien más pierde es su autoridad.

"Sijosesistas" con gel
Esta fue la peor semana para el ministro Juan Manzur, a quien se le rompió el espejo cuando le preguntó: "espejo, espejo, ¿quién puede ser el mejor compañerito de José para 2007?". Peor les fue a Aldo Salomón, a Raúl Hadla, a Sisto Terán, a José Teri y a José Cúneo Vergés. A estos legisladores el propio gobernador les pidió que aprueben el presupuesto de la Cámara que ellos mismos criticaron. Es que Alperovich y el vice, Fernando Juri, volvieron a estar juntos. No hubo besos. Prometieron respetarse y reconocieron que se desconfían. Ambos sellaron una paz armada hasta abril. Cada gesto, cada beso, cada proyecto será observado con lupa y microscopio por juristas y "sijosesistas". Alperovich y el "engelado" vice volvieron a estar frente a frente, pero todo sigue igual entre ellos. La confianza no fue al encuentro de ambos.