La clase media motoriza la recuperación

El fuerte y sostenido crecimiento que viene experimentando la economía argentina en los últimos años sin dudas mejora la calidad de vida de la gente, que se había visto deteriorada tras la crisis de fines de 2001. El retorno de la inflación después de una década de precios inmóviles por efecto de la convertibilidad trastocó los hábitos de compra de los consumidores, que debieron resignar, en muchos casos, la calidad que brindan los artículos de primeras marcas. Hoy, la situación tiende a revertirse.
"En una investigación de mercado cualitativa realizada en nuestra provincia se ha observado claramente una vuelta a las primeras marcas, aunque de manera gradual y selectiva", señalan los especialistas Julio Chit y Roxana Laks, de "Sociología y Mercado Grupo Consultor".
Explicaron que el estudio se efectuó con mujeres de diferentes estratos socioeconómicos, tanto amas de casa como trabajadoras fuera del hogar. El criterio de selección del género se relacionó con la primacía de la mujer en la decisión de compra de los artículos de primera necesidad.
Los expertos revelaron que los segmentos menos castigados por la crisis fueron aquellos que paulatinamente han retomado el consumo de marcas reconocidas en el mercado. "Es el rubro alimentos, sobre todo, el que experimentó en mayor medida este regreso. Los motivos son rotundamente justificados por las tucumanas: consumir alimentos de buena calidad es sinónimo de cuidar la salud de los suyos", subrayan Chit y Laks. Agregaron que las primeras marcas en este rubro se asocian a la buena calidad. En este sentido -destacan los expertos, las empresas han logrado en la mente de los consumidores una directa asociación: marca- calidad- confianza.
Los consultores sostienen que se observa en los tres sectores socioeconómicos bajo análisis (bajo, medio y alto) un especial cuidado en el consumo de alimentos de buena calidad. "Esto no implica un perfil ostentoso en el consumo, como sería el caso de la indumentaria. En el rubro alimentos, se advierte en las entrevistadas que el móvil prioritario que lleva a consumir una primera marca no es el de generar estatus, sino seguridad", añaden.
La compra y el consumo de alimentos ocupan un lugar prioritario en las necesidades y el presupuesto del hogar. Así también se observa un deseo de volver a consumir "como antes".
Chit y Laks revelan que en el segmento socioeconómico más bajo de la población, si bien hay un reconocimiento y asociación entre marca y calidad, la variable precio influye fuertemente en la decisión de compra. Por lo tanto, la marca sigue siendo un factor determinante entre la gente con menos recursos, pero siempre y cuando se adapte al precio.
El estudio destaca que en el nivel medio se observa una mayor exigencia a la hora de comprar, buscando alimentos de marca y por consiguiente, de calidad. "Este es el segmento que inició el retorno a las primeras marcas. El incremento su poder adquisitivo permitió a la clase media aumentar los niveles de consumo", recalcan Chit y Laks. No obstante y con menor énfasis -aclaran-, el precio de los productos sigue teniendo influencia al momento de definir la compra. Entre tanto, los niveles altos realizan sus compras de primera necesidad de manera rápida y práctica, por lo que seleccionar los productos de acuerdo a su reconocida marca es una interesante metodología para cubrir las expectativas de consumo en forma veloz y sin dedicar demasiado tiempo a las comparaciones y opciones de precios. "Es este grupo el que está más abierto al consumo de las marcas ?premium?", dicen los expertos.
A modo de conclusión, Chit y Laks resaltan que de la investigación se desprende que los tucumanos, a partir de la crisis desatada en 2001, han migrado hacia las segundas marcas. "Muchas de ellas, dada su comprobada calidad, se han instalado, y por lo tanto hoy, se presentan como primeras marcas en el mercado", finalizan.