Tom Hank: de cómo Forrest Gump consiguió llegar a la Luna

El 9 de julio de 1956 el cocinero Amos Hanks y su esposa, Janet, tuvieron un hijo al que llamaron Thomas Jeffrey Hanks. El matrimonio se disolvió al poco tiempo y el pequeño Tom pasó muchos años con familias adoptivas hasta que finalmente se radicó en la ciudad de Oakland, en California. Allí empezó a actuar en obras teatrales realizadas por sus compañeros de estudios. Posteriormente se mudó a Nueva York donde, en 1978, se casó con la actriz teatral Samantha Lewes. El matrimonio tuvo dos hijos antes de terminar en divorcio, en 1985. A fines de los años 70, Tom Hanks ya había comenzado a realizar apariciones en series de televisión y, en papeles menores, en el cine.En 1984 el director Ron Howard le dio la oportunidad de acceder a su primer papel protagónico en "Splash", junto a Daryl Hannah en el rol de una despampanante sirena. En los años siguientes intervino en comedias como "Despedida de soltero" o "El hombre con un zapato rojo"?, que lo encasillaron en ese género.
En 1988 contrajo matrimonio con la actriz Rita Wilson, con quien continúa casado. En ese mismo año, la directora Penny Marshall lo convocó para el filme "Quisiera ser grande", un título que sirvió para mostrar las cualidades interpretativas de Hanks y que cimentó su creciente fama. Además, le valió un Globo de Oro y una postulación para el premio Oscar, que finalmente fue ganado por Dustin Hoffman por su trabajo en "Rain man".
La década del 90 fue el período en el que Tom Hanks se consolidó como uno de los mejores actores de su generación. A las comedias como "Sintonía de amor" o "Tienes un e-mail", en las que compartió cartel con Meg Ryan, Hanks agregó una serie de títulos en distintos géneros que lo llevaron definitivamente al estrellato. Sin embargo, la década empezó con un fracaso comercial: "La hoguera de las vanidades", junto a Bruce Willis y Melanie Griffith, resultó un fiasco. Pero en 1993 Hanks interpretó a un abogado enfermo de sida en "Filadelfia" y entregó una de las composiciones más conmovedoras y viscerales de su carrera. El trabajo le valió un premio Oscar, lauro que volvió a recibir al año siguiente por su excepcional trabajo en "Forrest Gump", dirigida por Robert Zemeckis. Hanks fue el segundo actor -ya lo había logrado Spencer Tracy- que consiguió dos Oscar consecutivos. En 1995 protagonizó "Apolo XIII", que se convirtió en un gran éxito de taquilla e hizo que Hanks se involucrara en otros aspectos de la realización cinematográfica, además de actuar.
En 1996 debutó como director con "Eso que tú tienes", sobre un guión propio que contaba la evolución de un grupo de música popular en los años 60; allí se reservó un papel de reparto.En 1998 volvió a estar postulado para el premio Oscar por su trabajo en la realización de Steven Spielberg "Salven al soldado Ryan".
Posteriormente, tuvo un período de intensa actividad como actor: protagonizó "Milagros inesperados", basada en una novela de Stephen King; dobló la voz de uno de los protagonistas de las dos "Toy Story", producciones de animación digital realizadas por Pixar; concretó un nuevo trabajo interpretativo excepcional en "Náufrago", dirigida por Robert Zemeckis -por el cual obtuvo nuevamente una postulación al Oscar-; en 2001 intervino en la exitosa miniserie televisiva "Band of brothers" y, al año siguiente, interpretó a un asesino a sueldo en "Camino a la perdición"; en ese mismo año se puso a las órdenes de Spielberg para protagonizar "Atrápame si puedes"; posteriormente, formó pareja estelar con Catherine Zeta-Jones en "La terminal" y participó en la nueva versión de "El quinteto de la muerte" dirigida por los hermanos Coen.
Sus últimos trabajos han sido una experiencia en animación -en la que representó a varios personajes- en "El expreso Polar" y la controvertida y súper taquillera "El Código Da Vinci", sobre el best seller de Dan Brown.
Incansable, Tom Hanks llega hoy al medio siglo de vida embarcado en cuatro proyectos que se verán en los cines en los próximos dos años.