Al menos 17 muertos dejó un triple ataque en Bagdad

BAGDAD.- Al menos 17 muertos y una decena de heridos dejó ayer una seguidilla de atentados suicidas en el centro de la capital, en una zona donde se encuentran los hoteles Palestina y Sheraton, habitual alojamiento de periodistas extranjeros y de agentes de seguridad.
El triple ataque suicida habría causado una catástrofe si uno de los vehículos usados por los agresores suicidas -un camión cementero- hubiera llegado a uno de los dos hoteles a los que se dirigía. Los guardias que custodian esta zona, que se encuentra cercada por un muro, dispararon contra el camión y lo frenaron a tiempo, cuando el vehículo ya había traspasado la pared.

Una plaza famosa
El ataque empezó con la explosión de un primer vehículo bomba conducido por un kamikaze contra el hotel Sadir, situado detrás de una mezquita que da a la plaza Ferdaus. En este paseo público se hallaba una gigantesca estatua de Saddam Hussein, que fue derribada el día que las tropas estadounidenses ingresaron a la capital, hace dos años. Las imágenes de este hecho, transmitidas a todo el mundo, simbolizaron la caída del gobierno. Luego se produjo el ataque con el camión cementero, que explotó tras los disparos de los guardias. Y un tercer vehículo bomba fue lanzado contra la entrada del hotel Palestina, donde se alojan principalmente periodistas extranjeros. En este hotel murió, también en 2003, el camarógrafo José Couso, durante un ataque con obuses de un tanque estadounidense. Un juez español lanzó recientemente una orden internacional de captura contra tres militares norteamericanos involucrados en el hecho.
Entre los fallecidos por el triple atentado figuran guardias de seguridad y transeúntes, y entre los heridos, tres periodistas iraquíes, pero se teme que la cifra definitiva de víctimas sea más elevada. Las tropas estadounidenses montaron un amplio cerco para impedir el ingreso de periodistas a la zona.Las tres explosiones tuvieron lugar en el transcurso de dos minutos, poco después de la interrupción del ayuno del Ramadán, el mes sagrado musulmán. Poco después de los ataques en la capital, y al término de una jornada que dejó al menos 40 muertos en distintos enfrentamientos en todo el país, un atentado con bombas contra una refinería dejó 5 muertos y 10 heridos.
La espiral de violencia se produce en momentos en que los iraquíes aguardan la difusión del resultado del referéndum sobre la Constitución. Ayer se realizaba el recuento de votos de Nínive. Si gana el "No", la Carta Magna impulsada por EE.UU. habrá muerto antes de nacer. (DPA)